Книга Запретная алхимия, страница 200 – Стейси Макьюэн

— Скажи им, что у нас есть зацепка по Домелиусу Беккеру. – Мои руки дрожали, чернила смазывались под пальцами. – Они подождут.

Полли покачала головой.

— Мы выиграем так день или два. И это неправда, так ведь? Как ты планируешь его разыскать?

Я стиснула руки.

— В какие тайники писарей ты пишешь в Даннич? Есть там кто-то, с кем Патрик переписывается регулярно? Думай.

Полли крепко зажмурилась, вдавив кулаки в глаза.

— Их там несколько, – простонала она. – Ты не сможешь проверить каждый адрес.

— Что еще ты предлагаешь? – спросила я, повысив голос.

Губа Полли задрожала.

— Я… Я могу подделать весточку. – Ей, казалось, было дурно от одной мысли об этом. – Я отправлю сообщение Патрику, сказав, что с алхимиком случилась какая-то беда и что он должен прийти. Тогда мы сможем проследить за ним.

Я покачала головой.

— Я не могу просто следовать за ним. Он заметит.

— Я не вижу другого варианта, – сказала она. – Признаю, это может не сработать.

— А если он покинет Кентон-Хилл, не сказав мне? Или пошлет кого-то другого?

Полли вздохнула.

— Он попросит меня отправить весточку заранее, назвав время прибытия и того, кто должен прибыть. Я не буду знать, кому отправляю, очевидно, но если он намерен послать кого-то другого, я узнаю.

— А если нет?

— Тогда нам с тобой не повезло, – тихо сказала Полли. – И всем, кто с нами в одной лодке.

Мы стояли и смотрели друг на друга, затем на лист пергамента в ее руке.

— Это наш последний шанс, Нина.

В моей груди поднималась паника.

— Полли, все будет хорошо.

Она покачала головой.

— Есть миллион вариантов, как все может пойти не так, – пробормотала она; страх дробил слова. – Это самоубийство.

Я поймала ее руку, чтобы прекратить ее хождение.

— Дом хочет идиум, Полли, вот и все. Нам нужно только сказать им, где Беккер, и мы спасем весь город.

— И что именно мы будем делать, если Колсоны нас вычислят? – Слезы катились по щекам Полли, затекая на губу. – Даже если мы сбежим, на нас будут охотиться.

Я обняла ее за плечи и почувствовала, как она повисла на мне. На мгновение мы снова стояли так же, как до начала войны.

— Выход есть, – сказала я за нас обеих. За нас, оказавшихся игрушками в военной игре мужчин. – Я обещаю тебе.

— А если нет?

И в этом заключалось самое суровое испытание.

— Тогда тебе нужно будет выбрать свой курс дальше, – сказала я ей. – Но я думаю, с меня хватит беготни.

Она кивнула, затем подошла к маленькому шаткому столу. Она взяла кусок пергамента и сунула его в карман моей юбки.

— Спрячь это, – сказала она, – и жди моей весточки.

— Когда ты напишешь Патрику?

Полли поморщилась.

— У него есть тайник писаря на кухне матери, но он не проверит его до конца дня. Я подожду до тех пор.

Я кивнула.

— А что насчет Тео? – спросила тогда Полли, заламывая руки. – Он в любой момент может ворваться в мою дверь и потребовать, чтобы я дала Таннеру маршрут в город.

Я повернулась к двери, о которой шла речь.

— Я с ним разберусь.

В пабе Бриггс и Скотти поглощали кофе с пугающей скоростью, а Тео нигде не было видно. Их шахтерские комбинезоны говорили мне, куда они направляются.

— Тео едет к Маргарите с нами сегодня? – спросила я их.

— Я охренеть как на это надеюсь, – ответил Бриггс, надевая кепку. – Мы скоро прорвемся под реку Гайзер, а мне неохота утонуть в дыре.