Книга Хэвен, страница 182 – Том Диди

— Конечно, зови кого угодно. Только не из полиции – мне нужно, чтобы они занялись поисками Греймора.

Офицер кивнул и ушел, а Кроуфорд почувствовал, как внутри снова возникает знакомое ощущение. Сомнение. Он слишком хорошо знал его. Впервые оно пришло тогда, в шестьдесят первом, когда он увидел одинаковые отметины на теле Греймора и девочки. Эксперты так и не смогли определить их природу. Именно поэтому об этих следах ничего не говорилось в прессе. Кроуфорд сам позаботился об этом.

И вот снова. Семнадцать лет спустя. На другом трупе. Всего в нескольких сотнях футов от того места, где он нашел Греймора с Ларсен. Что могло оставить такие следы?

Кроуфорд вернулся к своей машине и тяжело плюхнулся на водительское сиденье. Убедившись, что рядом никого нет, потянулся к бардачку. Сомнение он гнал прочь все тем же способом, что и все эти годы. Тем же, который помогал, когда он просыпался в холодном поту, сердце колотилось, а внутри жила грызущая пустота… что-то ускользало от него, и он не хотел знать, что именно.

Он отвинтил крышку и сделал долгий жадный глоток из бутылки.

Ортис с грохотом захлопнул дверь пустого полицейского участка и плюхнулся в кресло за столом. Он чувствовал себя в ловушке. Выбор. Что верно, что – нет. Вина и невиновность. Он уже нарушил полицейский протокол один раз, когда предупредил Греймора. Что теперь? Кроуфорд требовал объявить розыск, привлечь добровольцев и устроить тотальное прочесывание окрестностей. Было ясно – шеф сдает. Но ослушаться прямого приказа означало бы конец карьеры. А подчиниться – противоречило его внутреннему ощущению.

Ортис всегда полагался на интуицию, и она редко подводила его. Сейчас она говорила одно: Греймор не убивает людей. В Хэвене происходит нечто гораздо большее, чем даже Кроуфорду известно.

Он обдумывал риски, которые собирался принять, размышлял о жизни невиновного человека и безопасности города. Взглянул на часы. Кроуфорд ожидал действий. Время решать.

Ортис медленно поднялся и направился к радиоцентру. Сделал паузу, чтобы набрать стакан воды из кулера, сделал глоток и подошел к рации. Без лишних раздумий вылил воду на заднюю часть радиоприемника. Искр не последовало, лишь слабый треск, прежде чем коробка замолчала.

К удивлению Ортиса, он почувствовал спокойствие, когда вытаскивал предохранитель из патрульной машины, который питал рацию. Перочинным ножом перерезал провод и вставил предохранитель обратно. Радио молчало. Он мог заявить теперь, что не виноват в том, что не смог объявить розыск и организовать поиски.

Вполне оправданно считать поездки по Хэвену в поисках Кроуфорда пустой тратой времени. Правдоподобное отрицание.

Имея хлипкое алиби, Ортис сам отправился на поиски Греймора.

_«»

Проезжая через город, Ортис заметил собирающиеся облака. Жара все еще стояла невыносимая, а тучи уже не раз появлялись и исчезали, не проливаясь дождем. Деревья застыли в мертвенной неподвижности, как и сам город. Все были либо на ярмарке, либо затаились в домах в ожидании дождя, либо просто боялись выходить на улицу.

Ортис заехал на больничную стоянку и, бросив последний полный сомнений взгляд на небо, направился к Джо Каммингсу. Поездка на лифте показалась ему бесконечной. Кивнув медсестре, он проскользнул мимо стойки и тихо вошел в палату Каммингса.