Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 44 – Грег Мосс

— Что за ветеринар?

— Его рекомендовал Марсель Морис.

— О, это, должно быть, Фирмен Сешан, у него плохие зубы и сутулость. Ему, кажется, лет сто.

— Он мне понравился, – мягко сказала Зои. – И расценки у него вполне приемлемые.

— Полагаю, пес спит на твоей кровати?

— У него своя лежанка, внизу. – Зои не хотелось признавать, что Каролин угадала постыдную правду. Она сменила тему и принялась описывать свое общение с соседями, не забыв спросить в конце: – Кстати, что ты знаешь о священнике, Жюльене Кальме?

— Я думаю, это позор, – отрезала Каролин.

— В каком смысле?

— Такой видный мужчина, с утонченной внешностью – и удалился от мира, стал отшельником.

— Боже мой, он тебя интересует?

— Кого может интересовать священник? Это не англиканская церковь. Здесь существуют правила, которые нельзя нарушать даже ради такого мужчины. – Каролин глотнула вина. – Возможно, в этом отчасти и заключается его привлекательность.

Обе рассмеялись.

— О, только что, – продолжила Зои, – у меня была любопытная встреча в мебельном магазине. Я случайно столкнулась с тем коротышкой, хозяином букинистической лавки в Сент-Катрин. Ты знакома с месье Этьеном? Он продает книги на дому и со столиков на площади. – Зои описала их стычку. – Разве это не странно?

— Думаю, он предположил, что ты покупаешь подержанные книги, покушаясь на его рынок. Вот что он имел в виду под «вторжением на чужую территорию».

— Конечно. – Зои устыдилась собственной глупости. – Звучит разумно. – Поскольку обед подходил к концу и уже подали кофе с крошечными шоколадными трюфелями, она поняла, что ей ничего не остается, кроме как рассказать Каролин историю, которая не давала ей покоя. Закончила она робким признанием: – Это произвело на меня впечатление, хотя и не знаю почему. Я едва была знакома с бедняжкой.

— Смерть – неприятная штука, – сказала Каролин, – и ты столкнулась с ней лицом к лицу, ни с того ни с сего, без предупреждения.

— Дени и Давид восприняли это спокойно.

— Потому что они видели, что старушка нездорова, и это не стало для них неожиданностью.

— Я в это не верю, – возразила Зои. – Да, она выглядела уставшей, но не больной. И вот еще что: Жюльен Кальме задал мне несколько уточняющих вопросов о ее физическом состоянии.

— Это потому, что он был врачом до того, как стал священником. – Каролин жестом попросила счет. – Я заплачу, потому что у меня процветающая юридическая практика в крупном городе, в то время как ты – деревенская мышка в умирающей отрасли, еле сводишь концы с концами.

— Это очень грубо, но в то же время весьма любезно с твоей стороны. Обязательно приезжай в гости, и я угощу тебя ужином в «Ле Гурман».

— Да уж, пожалуйста. Это было бы чудесно. Тамошний шеф, Квентин Симон – гений.

— Я еще не была там. Мы дружим с Патриком из «Оберж», так что не хочу проявлять нелояльность.

— Делись радостью и деньгами, – решительно заявила Каролин. – И не забудь заглянуть к букинисту и объяснить, что он ошибся. Знаешь его нелепое имя? Наполеон. – Они снова рассмеялись, затем Каролин добавила серьезным тоном: – В маленьком городке разногласия могут обостряться.

Они встали из-за стола, и Зои проводила Каролин до офиса, чувствуя легкий озноб после финального замечания подруги. Чтобы нарушить молчание, она спросила: