Книга Убийство во французской книжной лавке, страница 88 – Грег Мосс

Амбруаз держал в руке кошачью переноску, внутри которой, за проволочной решеткой, съежился крошечный котенок. Рассел тотчас заинтересовался и вскарабкался на ногу мужчины с выражением вежливого вопроса на очаровательной заостренной мордочке.

— Извините, – сказала Зои. – Слезай, Рассел.

— Все в порядке, – успокоил ее риелтор. – Я люблю собак.

Однако он не стал дожидаться, пока интерес Рассела станет более настойчивым. В любом случае Зои подхватила терьера на руки, чтобы он не смог убежать, когда Амбруаз откроет входную дверь. Фирмен окликнул ее из кабинета, и она вошла, извинившись, что опоздала на поддерживающие после вакцинации инъекции.

— Ничего страшного. Тем более что Амбруаз явился раньше назначенного времени.

Фирмен Сешан делал уколы с рассеянным видом и легкой дрожью в костлявых руках, как будто мысли его были заняты другими вещами, и Зои находила это вполне естественным, учитывая, что он, должно быть, проделывал такие процедуры тысячи раз. Как только процесс был завершен и Рассел выразил все положенные жалобы, она подняла его со стола и сказала Фирмену:

— Завтра, во вторник, ближе к концу рабочего дня, в шесть вечера, я устраиваю встречу в книжной лавке. Вы сможете прийти? Я приглашаю практически всех друзей и соседей, кого только могу вспомнить. Было бы приятно увидеть вас среди моих гостей.

— Вы так добры, очень добры. Я пытался уговорить Лючию, чтобы она тоже устраивала такие посиделки. Но вам не кажется, что в среду было бы лучше?

— Потому что это базарный день? Конечно, вы правы.

— Вы сказали, в шесть часов?

— Думаете, не самое подходящее время?

— Я бы посоветовал четыре пополудни, чтобы торговцы успели разобрать свои прилавки, но не разошлись по домам.

— Звучит разумно.

Зои оплатила очень скромный счет Фирмена, пожала ему руку и вышла из гаража в приятный осенний день. Рассел пронесся мимо нее и поскакал прочь, лавируя между горшками и вазонами, явно намереваясь как можно быстрее и дальше удрать от неприятных событий в кабинете ветеринара.

Зои, напротив, побрела неспешно, наслаждаясь лучами солнца на лице, сняла жилет и перекинула его через руку. Она вернулась на заправку, чтобы оплатить кофеварку, в восторге от идеи, что эта покупка поможет сделать книжную лавку еще более гостеприимным и по-домашнему уютным местом. С коробкой в руках Зои поднималась вверх по улочкам и, проходя мимо ресторанов, почувствовала еще один маленький укол вины: ей совсем не хотелось упреков в том, что она отбирает хлеб у Патрика.

Вернувшись домой, она отперла замок и оставила входную дверь открытой, чтобы выветрился запах древесного дыма после усиленной вечерней топки. Хозяйка бросила ключи на полку под прилавком, водрузила на него коробку с кофеваркой и постояла немного, раздумывая, где бы ее разместить. Самой привлекательной показалась идея поставить журнальный столик между тремя кожаными креслами и печкой и добавить приставной столик у задней двери.

Охота мне снова ехать в Экс за мебелью? Пожалуй, можно, если Франк починит Рене.

Это предсказуемо вернуло ее мысли к Наполеону Этьену и его странной выходке на дороге, что наводило на подозрения, от которых она не могла избавиться.

Полагаю, в полдень я буду знать наверняка.

Убежденная доводом Фирмена о том, что среда лучше всего подходит для ее «посиделок», Зои изменила дату в тексте, сохраненном на ноутбуке, а затем распечатала несколько страниц. Разрезая листы формата А4 пополам и складывая приглашения в стопку, она почему-то вспомнила про журнал с головоломками в приемной ветеринара.