Книга Старик, страница 55 – Алекс Лоренц

Я прекратил листать, когда увидел пляшущих человечков. Знаете этот рассказ – «Пляшущие человечки»? В нем Холмс разгадывает шифр, в котором буквы – это танцующие фигурки.

Книгу супруга подарила мне в День учителя. Другой напомнил о празднике почти сразу после того, как я сфотографировал надпись на стене в подъезде. Потом еще раз в моем сне.

— Каким методом Холмс разгадывал пляшущих человечков? – принялся я вспоминать вслух.

Поскольку за свою жизнь я перечитал этот рассказ не меньше двух десятков раз, память скоренько выдала искомое.

— По частоте употребления букв, – ответил я на свой вопрос.

Включив ноутбук, я ввел в Гугл запрос «частота употребления букв русского алфавита». Нужный результат – в самой верхней строчке. Я увеличил страницу, чтобы лучше видеть, и принялся за дело.

Занятие меня затянуло, и я провел за ним остаток дня – не заметил, как он плавно перетек в вечер. Посмотрел на часы, только когда супруга позвала меня ужинать. Рассеянно поковыряв вилкой в тарелке, я вернулся к расшифровке надписей из дневника Лены Злобиной. Когда большинство букв алфавита были раскрыты, я уже мог читать. Оставшиеся символы расшифровались сами собой по ходу прочтения.

На моей двери, как выяснилось, была начертана фраза: «СЛУЖИ ЛОСЮ ПОКА НЕ ПОЗДНО».

— Мог бы и сразу сказать, в чем дело, – проворчал я, обращаясь к Другому. – Вечно твои намеки дурацкие…

— Читай лучше внимательно, а не брюзжи, старый ты черт.

Поначалу в дневнике не было ничего, что подталкивало бы к разгадке. Только признания в любви к Лосю и его поклонникам.

Я узнал имя Лося – Нок Ургай. Ввел запрос в Гугл, но поиск результатов не дал. Одно из двух: или это словечки из хорошо забытого фольклора, или сектанты их выдумали.

МЫ ВСЕ ПО ОЧЕРЕДИ ОТДАЛИСЬ ЕМУ ОН ВХОДИЛ В КАЖДОГО ИЗ НАС ПО ОЧЕРЕДИ И Я ЗНАЮ ЧТО НОК УРГАЙ БЫЛ ВНУТРИ НЕГО И НОК УРГАЙ ТАК ХОТЕЛ МЫ БУДЕМ РОЖАТЬ ЕМУ ПОТОМСТВО

Вот как. Выходит, у секты есть глава. Судя по всему, взрослый. Он склоняет несовершеннолетних сектанток (а может статься, заодно и сектантов) к соитию под предлогом, будто того хочет Лось – Нок Ургай.

— А ты перевел надпись, которую фотографировал в подъезде? – напомнил Другой.

— Нет, не перевел. Забыл, – честно признался я.

— У-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у, – протянул он. – Совсем плохо дело.

Я проигнорировал его ерничанье. Вместо того чтобы вступать с ним в перепалку, я подключил телефон к ноутбуку, сбросил фотографии, выбрал самую четкую, увеличил. Стал подставлять буквы. И вот что получилось.

СОСНЫ ЖДУТ ТЕБЯ СТАРИК ПРИХОДИ К НАМ С НАМИ ТЫ УМРЕШЬ ОБРЕТЯ ИСТИНУ И ВЕЧНУЮ ЖИЗНЬ

— Заманчивое предложение, – оценил Другой. – Когда манатки собирать пойдешь?

— Значит, они знали, что я приду, – рассудил я. – Только вот… откуда?

— Оттуда. Ты под наблюдением. Они следят за каждым твоим шагом. Ждут, когда выйдешь из подъезда, следуют за тобой. Надпись была свежая или нет?

— Не обратил внимания.

— А следовало бы. Что-то мне подсказывает, ее сварганили аккурат к твоему приходу.

— Но рисунок в лифте…

— Одно другому не мешает.

Я набрал Витькин номер. Гудки. Слушал их до тех пор, пока не истекло время вызова. Набрал еще раз. Вызов сброшен пользователем: череда длинных гудков прервалась короткими.

— Ах ты зараза эдакая, – выругался я вслух. – Я тебя достану. Не впервой. Я своего добьюсь! Как тогда, в седьмом классе, с правилами по грамматике…