Книга Старик, страница 70 – Алекс Лоренц

Из темного проема между кухней и сенями должна была появиться Тамара, но вместо нее вошла еще одна старуха. Села за стол напротив первой и стала что-то напевать на незнакомом мне языке.

Рев Лося.

Обернувшись, я увидел своего одноногого отца. Он сидел на траве, подобрав под себя уцелевшую ногу. Голова мелко тряслась. Он похотливо ухмылялся. Изо рта тянулась нить слюны.

– Я тебя ненавижу, – сказал я, сжимая кулаки. – Всегда ненавидел.

Вновь взревел Лось…

Сигнал СМС.

Темно.

Я нашарил на тумбочке мобильник, первым делом посмотрел на время. 4.18. И кому только могло приспичить?..

Незнакомый номер. «Твой новый дружок-людоед сдох. И ты тоже сдохнешь, старая мразь».

Новый дружок – это кто?

Я набрал номер Науменко. Он ответил заспанным голосом:

— Анатолий Васильевич? Что-то случилось?

Я не сразу смог говорить.

— Анат…

— Ничего. Просто проверяю, жив ли ты. Спи. Завтра поговорим.

Гайво? Да, наверное, имелся в виду он. Только как я ему позвоню? У него, поди, и мобильника-то отродясь не водилось…

Кусок позвоночника в зубах у дворняги…

Людоед?!

Я прислушался к тишине. Из двора как будто доносилась заунывная мелодия.

Маргарита спала.

Подойдя к окну, я осторожно раздвинул шторы, приоткрыл створку.

Во дворе фальшиво насвистывали простенькую мелодию. Она казалась мне отдаленно знакомой.

Прячась за шторой, я стал искать глазами источник звука. Неподвижная фигура. Сгорбилась на лавке у моего подъезда.

Словно почувствовав мой взгляд, человек поднялся на ноги. Низкорослый, щуплый.

Я испугался и отпрянул.

Торопливые шаги скрылись за углом.

Я стоял, остолбенев.

— Толик, что опять? – пробился сквозь желе страха голос проснувшейся супруги.

— Ничего, – ответил я. – Не спится. Пойду чаю выпью.

Я сделал себе сладкого чаю, заперся в кабинете, плеснул в напиток коньяку и перечитал еще несколько раз СМС.

— Это ведь прямая угроза жизни, так? – сказал Другой, заложив ладони за лысеющий затылок.

— Похоже на то, – ответил я.

Отхлебнув дымящегося варева, я набрал номер Витьки. «Абонент временно недоступен».

— Разве такие высокопоставленные чины не должны круглые сутки быть на связи? – размышлял я вслух.

Другой пожал плечами.

— Тебе не кажется, что с ним тоже что-то могло случиться? – произнес он. – Может быть, речь шла не о Гайво, а о Михайлове?

— Ч-черт, – выругался я. – Вызываю полицию.

— Не советую. Со стороны все это выглядит предельно абсурдно.

— Но могут же они вычислить абонента по номеру?!

— Могут. Только это слишком муторно. Не тот случай, чтоб заморачиваться. К тому же, будь я на месте отправителя, обзавелся бы «левым» номером – оформленным на какого-нибудь бомжа. Готов руку дать на отсечение, так оно и есть.

— Да, тут ты прав, конечно. Но…

— А ты попробуй позвонить!

— Что?.. – Мной овладело очень неприятное чувство.

— Ты прекрасно расслышал, что я сказал. Позвони по этому номеру.

После недолгих препирательств я пошел на попятную.

Один короткий гудок – и вызов приняли. Молчание.

— Кого ты имел в виду? – вопросил я. – Кто сдох?!

Хриплое сопение.

Мы с Другим переглянулись.

— Кто ты и что тебе от меня нужно?!

Резкий, сухой смех.

Я инстинктивно отшвырнул телефон. К счастью, он приземлился на мягкий ковер, а не на голый пол.

— Толик, что там происходит? Уляжешься ты когда-нибудь или нет, ирод?!