Книга Семь писем до свадьбы с Чёрным канцлером, страница 5 – Алекс Скай

— Пока я считаю автором человека, который либо знает связь между шестью смертями, либо хочет убедить нас, что такая связь существует.

— И включил меня в список.

— Да.

— С вашей подписью.

— Это вы уже установили.

Мне захотелось ответить чем-нибудь не особенно дипломатичным, но я удержалась.

— Подпись настоящая?

Рован нахмурился. Кайр же просто спросил:

— Вы можете это определить?

— Нет.

На мгновение он явно удивился. Не моему ответу — тому, что я не стала притворяться более способной, чем была.

— Тогда почему спрашиваете?

— Потому что настоящая подпись и подпись, которая выглядит настоящей, — две разные проблемы.

— Разумно.

— Вы подписываетесь так на всех документах?

— Почти.

— «Почти» опять не ответ.

— На личных письмах иначе.

Я наклонилась, не приближаясь к листу. Почерк подписи действительно походил на тот, что я видела на государственных распоряжениях.

— Мне нужно прикоснуться.

Рован сразу напрягся.

— Вы уверены?

— Нет. Обычно именно поэтому существуют специалисты.

Мирель тихо выдохнула через нос, будто сдерживая смех. Рован не оценил. Кайр подошёл ближе.

— Что вам нужно?

— Чтобы никто не двигал бумагу. И чтобы мне не задавали вопросов, пока я работаю.

— Сколько времени?

— Может быть минута. Может быть десять. Может быть, я вообще ничего не увижу.

— Тогда начинайте.

Я сняла перчатки. Бумага была прохладной, когда я коснулась края. Сначала ничего. Обычный шероховатый лист хорошего качества. Потом пришёл первый письменный след. Имена написали за один раз.

Это я поняла по ритму нажима. Перо не меняли, бумагу не убирали надолго. Человек писал последовательно, сверху вниз. Несколько раз останавливался на фамилиях, но не исправлял их. След подписи отличался. Глубже. Увереннее. Я закрыла глаза. Не для дара — мне просто было легче не отвлекаться на лица вокруг. Первое имя. Второе. Третье.

На четвёртом возникла слабая помеха, будто поверх буквы прошлись чем-то гладким. Я провела пальцем чуть левее. Там ничего не было. Чуть ниже. И вдруг поверхность текста изменилась. Не физически. Под пальцами всё оставалось гладким. Но в ощущении письменного следа существовало ещё что-то.

Как в старой книге, где две страницы слиплись и ты сначала уверен, что читаешь одну, а потом замечаешь лишнюю толщину. Я задержала дыхание. Под видимыми семью строками находился другой текст. Скрытый. Не выскобленный. Не зачёркнутый. Именно скрытый. Такого я прежде не встречала.

— Лиара? — негромко позвала Мирель.

Я подняла свободную руку, прося тишины. Первая скрытая строка проступила постепенно.

Не верь королю.

Я открыла глаза. Кайр стоял совсем близко. Слишком близко для человека, чья подпись находилась под списком мёртвых женщин и моим именем. Я снова закрыла глаза. Вторая строка. След слабее. Мне пришлось переместить пальцы.

Не верь канцлеру.

Вот это уже было почти смешно. Если бы не обстоятельства. Я продолжила. Третья строка проявилась хуже остальных. Несколько букв сначала слились. Я вернулась к началу, попробовала уловить направление штрихов.

И что бы ни случилось — не становись его женой.

Я убрала руку. Слишком резко. Лист едва не сдвинулся, но Кайр удержал край двумя пальцами.

— Что вы увидели? — спросил Рован.

Я смотрела на бумагу. Три строки. Предупреждение о короле. Предупреждение о канцлере. И совершенно бессмысленное предостережение против брака с мужчиной, которого я впервые увидела несколько минут назад.