Книга Ненужная леди Асгарда, страница 9 – Виолетта Весна

— Если из моего плаща что-нибудь выползет, — сказала Варвара, — я сама первая попрошу ров. Тэсса кашлянула. Очень похоже на спрятанный смешок. Астор подошел ближе.

— Отдохните, леди Вальд. Завтра начнется проверка.

— Завтра? У меня всего семь дней.

— Сегодня вы едва стоите. Это было правдой. От усталости у Варвары шумело в ушах. Но признать слабость перед ним казалось опасным.

— Я стою достаточно.

— Пока. Северная башня умеет доводить упрямых людей до пола.

— Ваша башня или ее хозяин? Взгляд Астора стал холоднее.

— Не путайте вежливость с безопасностью.

— А вы не путайте плен с гостеприимством. Он хотел ответить. Варвара это увидела: по резкой тени в глазах, по тому, как чуть напряглась линия рта. Но леди Мирра стояла рядом, стража слушала, Тэсса слушала особенно внимательно. Астор только коротко кивнул.

— Тэсса, проводи. Девушка сделала приглашающий жест.

— Сюда, миледи. У нас лестницы длинные, а нравы еще длиннее, лучше привыкать сразу. Мирра бросила на нее строгий взгляд.

— Тэсса.

— Молчу, миледи. И не замолчала, едва они свернули в коридор.

— Только вы мне скажите сразу: падать в обморок будете до ужина или после? Мне бы воду рассчитать. Марта возмущенно ахнула:

— Как ты говоришь с леди!

— Как с живой. С мертвыми у нас говорят в другом крыле. Варвара остановилась на полшага.

— В каком? Тэсса оглянулась и усмехнулась:

— Шучу, миледи. Пауза вышла слишком короткой.

— Почти, — добавила она тише. Коридоры Северной башни были узкими и высокими. Окна начинались выше человеческого роста, и свет падал оттуда холодными полосами. На стенах висели щиты, старые ключи, рамы без портретов. Варвара несколько раз замечала двери, на которых не было ручек. Только черный знак ворона, сложенный из трех линий. Она не спрашивала. Пока. Тэсса шла впереди, быстро и уверенно, иногда толкая плечом тяжелые створки.

— Это нижний семейный ярус, сюда вам нельзя. Это малый зал, туда тоже нельзя. Там лестница к архиву башни, даже смотреть долго нельзя, а то кто-нибудь решит, что вы задумали государственную измену. Здесь комната для гостей Дома Хольм. Не советую стучать, там капитан стражи однажды сломал подсвечник об голову собственного помощника. А вот сюда — нам. Она открыла дверь в конце коридора. Комната была просторной, но нежилой. В ней не пахло людьми. Холодный камин, узкая кровать с темным пологом, стол у окна, высокий шкаф, таз на подставке. На полу лежал ковер, такой тонкий, что камень под ним все равно чувствовался ступнями. Окно выходило на город. Варвара подошла ближе и увидела Асгард сверху: мосты, площади, башни, голубые линии печатей на крышах. Дальше, под туманом, угадывались нижние кварталы. Город казался огромным механизмом, в котором каждая улица была частью старого замысла.

— Красиво, — сказала она. Тэсса поставила сумку на лавку.

— Сверху почти все красивое. Даже долговая яма, если смотреть из окна Совета. Марта наконец не выдержала:

— Тебя не учили держать язык при себе?

— Учили. Не вышло. Варвара повернулась к ней.

— Ты давно служишь в башне?

— Три года.

— А до этого? Тэсса пожала плечом.

— Средний город. Прачечная у канала. Потом кухня здесь. Потом горничная у одной старой леди, которая называла меня «эта девчонка» восемь месяцев подряд. Потом вот вы.