Онлайн книга «Тайное желание злодейки»
|
Он посмотрел на меня так, будто перед ним была не магически одаренная девушка, от которой, на минуточку, зависела судьба королевства, а бродяжка, просящая милостыню. И ответил со всей присущей ему надменностью: — Заговорщики не прячутся в тени, как крысы. Они сидят за богато накрытыми столами, но действуют чужими руками. Чтобы добраться до артефакта, мы должны сначала вычислить тех, кто им распоряжается. Иначе мы выкрадем лишь блестящую игрушку, а настоящая власть останется в чужих руках. Я усмехнулась, чуть прищурив глаза. — Ах, так значит, мне придется не только красть, но еще и играть в детектива? И где гарантия, что, когда я достану тебе твой чудесный артефакт, ты не решишь оставить меня в ближайшей сточной канаве с благодарственным письмом в зубах? — Гарантии? — он слегка наклонился вперед, и я вздрогнула от неожиданной близости мужчины, которого я, как бы ни старалась казаться бодрой, опасалась. — У тебя уже есть моя клятва, Лираэль. Она жжет и меня, и тебя. Если я предам тебя, магия вывернет меня наизнанку, и я умру медленнее и мучительнее, чем ты того заслуживаешь. Я повела плечами, и это движение не осталось незамеченным. Ардаррен ухмыльнулся и вальяжно откинулся на своей скамейке. Только тогда я смогла выдохнуть. Как ни крути — чем он дальше, тем мне спокойнее. — Что ж, звучит как неплохое развлечение. Заговорщики, тайные артефакты, кровавые клятвы… Хоть бы угощение к этому добавил, чтобы не так скучно было ехать, — фыркнула я. Он ничего не сказал, только уголок его губ дрогнул в легкой полуулыбке. Возница будто нарочно выбрал дорогу по каменной мостовой, все, что я слышала на протяжение долгого времени — оглушительный стук колес, словно сам город решил заглушить любую нашу попытку поговорить серьезно. И все-таки, когда стало чуть тише, я продолжила расспросы: — Так все же, милый дознаватель, куда мы едем? Или твоя загадочность — это болезнь, передающаяся по наследству вместе с печатью? Он оторвал взгляд от окна и удостоил меня очередной высокомерной ухмылкой: — Чем меньше ты знаешь сейчас, тем дольше проживешь. Я театрально вздохнула. — Какая прелесть. Я, значит, твоя подельница, связанная с тобой, между прочим, магической клятвой, а в ответ на вполне разумный вопрос получаю лишь притчу про любопытную кошку. Может, мне еще молчать и радоваться, что хвост пока цел? Он чуть склонил голову набок, и угол его рта дрогнул, будто он сдерживал улыбку, но, увы, держался намертво, словно ему платили за каждое несказанное слово. И тут экипаж с грохотом подпрыгнул на какой-то крайне огромной кочке. Я, конечно, славилась кошачьей ловкостью, но ночь, тряска и тяжелый плащ, которым меня снабдил дознаватель, сыграли злую шутку — меня швырнуло прямо на него. Секунда — и я уже была в его руках. Сильных, цепких, как будто он держал не женщину, а оружие, которое боялся уронить. Я оказалась прижатой к груди Ардаррена, а прямо под моим правым ухом гулко и сбивчиво стучало сердце дознавателя. Я вспыхнула мгновенно и, чтобы спрятать это ненавистное смущение, тут же процедила сквозь зубы: — Да уж, подушка безопасности из тебя вышла жестковатая… Он не ответил сразу. Только чуть крепче сжал мои плечи, помогая усесться обратно. И вроде бы не было ни единого повода думать о чем-то пошлом, но я вдруг почувствовала странное такое желание, чтобы руки дознавателя держали меня крепче. И дольше. В них было как-то надежно. Боги, о чем я только думала⁈ |