Книга На порубежье, страница 34 – Андрей Булычев

Справа, огибая протяжённое болото, неспешно текла речка Ича, по левую руку лежало большое озеро Лубанс. Река с озером соединялись по широкому перешейку длинной протокой.

— Путша, пройдёшь по ней с Митяем до самого озера, — кивнул на речное русло командир пятёрки. — Оглядитесь там и возвращайтесь, а мы ещё вёрст десять до устья пробежимся, и обратно. Как раз в этом месте и встретимся, так что прямо сюда выходите. Потом скорым ходом обратно двинем, чтобы дотемна к своим выйти.

Запах дыма почувствовали, совсем немного не доходя до озера. Путша, словно пёс, присел и водил носом, втягивая в себя воздух.

— Недалеко где-то костерок, — прошептал он, принюхиваясь. — Горчит слегка — видать, недавно разожгли, и как будто съестным пахнет. Похоже, вон там, на том взгорке, на сухом месте нужно смотреть. Ты давай-ка справа от реки следуй, а я слева с оврага обойду, посмотрим, кто это.

Митяй кивнул и перебежал к берегу. Осторожно ступая, он начал обходить большой, сильно разросшийся куст калины. Внизу вдруг что-то мелькнуло, и он попытался было отскочить в сторону. Поздно! Ногу резко дёрнули, и пластун, не устояв, упал на траву. По руке, державшей самострел, ударили, и сверху навалились двое.

Блеснуло лезвие ножа. С трудом отбив его, Митяй получил сильный удар в лицо справа.

— Ах ты гад! — Ответный удар костяшками пальцев в горло одному из соперников заставил того захрипеть и отвалиться в сторону.

Второй нападающий в это время перехватил свой нож в другую руку и постарался нанести новый удар клинком. Подставив предплечье, Митяй удержал руку противника и, перехватив правильно кисть, начал её выворачивать. За спиной у нападавшего мелькнула тень, оголовье меча ударило его по голове, и пластун откинул в сторону разом обмякшее тело.

— Не порезали? — Присевший рядом Путша мельком его оглядел. — Кровь на тебе.

— Нос и губу мне расшиб, зараза, — Митяй сплюнул красное, поднимаясь. — Ещё немного, и я бы его сам спеленал, но всё одно спасибо.

— А-а-а, пустое, — отмахнулся Путша. — Ох как ты его! — Он перевернул на спину хрипящего мужика. — Кадык, что ли, сломал?

— Не должен, — присев рядом, произнёс Митяй. — Бил выше, под самый подбородок. — Он пощупал шею лежащему. — Не-ет, отойдёт. Кости и хрящи целы. Вон уже хрипит меньше, сейчас отдышится.

Прошло совсем немного времени, и действительно дыхание у лежащего на лесной подстилке мужика начало выравниваться.

— А это чтобы ты, голуба, сбежать не посмел, — Путша затянул ему сзади узел на опутывавшей запястья верёвке. — И тому я тоже спеленал, скоро оклемается, — указал он на второе тело. — Я его аккуратно в темечко — тюк, а то вдруг бы ножом тебя просадил. Посиди пока с ними, Митяй, а я пробегусь, посмотрю, что у них там за становище, откуда дымком тянет.

— Ла-адно, — Митяй кивнул, проверяя самострел. Никаких повреждений у оружия не было, и он оглядел чужаков.

Не молодые, но и не старые, точно возраст тут было не определить. На телах серая, сшитая из грубой домотканой ткани одежда. На ногах обувь из звериной шкуры, перетянутая тонкими ремешками. Грязные, осаленные волосы. Серые, закопчённые лица и длинные бороды. Тот, что отдышался, был рыжеволосый, у оглушённого Путшей были длинные тёмно-русые пряди. Из оружия у каждого при себе ножи, а порывшись в кустах, Митяй вытащил копьё и лук с берестяным, полным стрел колчаном.