Книга Тысячи Осеней. Том 2, страница 126 – Мэн Сиши

Янь Уши занимал в цзянху особое положение, и потому остальные старались держаться на почтительном расстоянии от него. Чжао Чиин сторонилась главы школы Чистой Луны: он не был ей ни врагом, ни другом, и, боясь ненароком его оскорбить, она вместе с тем не хотела слишком с ним сближаться. Адепты Лазоревых Облаков страшились его еще больше и ни за что не посмели бы с ним связываться. Вот так и вышло, что Чжао Чиин с учениками расположилась за одним столом, к ним подсел Ли Цинъюй, и все четыре места оказались заняты. Янь Уши же остался один как перст, что со стороны выглядело неловко.

Шэнь Цяо подошел к нему и сел напротив.

Янь Уши улыбнулся:

— А-Цяо, тебе невыносимо, что я один-одинешенек? Поэтому-то ты ко мне присоединился?

— Вовсе нет, просто подумал, что гости будут все прибывать и прибывать, и, если им мест не хватит, они пойдут завтракать в другое заведение. А мне не хочется причинять убыток хозяину.

Янь Уши понял, что тот лукавит, но не придал значения и поставил перед даосом чарку подогретого вина:

— Посчастливилось же хозяину с гостем в твоем лице – видно, он копил добродетели и удачу не меньше, чем на протяжении трех жизней.

На миг Шэнь Цяо подумалось, что в словах Янь Уши кроется двойное дно, но он тут же счел, что ему это лишь показалось.

— Я поем и уйду, – продолжил Янь Уши. – Дальше нам не по пути.

— Я-то думал, вы идете вместе с нами в храм Чистого Ян, дабы встретиться с И Бичэнем, – удивился Шэнь Цяо.

Возможно, И Бичэня нельзя было назвать сильнейшим из всех мастеров Поднебесной, но в тройку лучших он наверняка входил. Услышав о храме Чистого Ян, Янь Уши должен был бы загореться желанием помериться силами с настоятелем, и странно, что он отказался от затеи добраться до горы Цинчэн и вызвать И Бичэня на поединок.

Янь Уши покачал головой:

— И Бичэня можно навестить в любое время, а вот полюбоваться чужим несчастьем удается далеко не каждый день.

Он сказал это с таким злорадством, что Шэнь Цяо тут же догадался, о ком речь:

— Вы говорите о Доу Яньшане?

— Приманка стоит уже давно, пора вынимать сети, – кивнул Янь Уши. – Разве сей почтеннейший может пропустить такую потеху?

— Как-то раз вы поведали мне, что Доу Яньшань и Юнь Фуи водят дружбу только на людях, – припомнил Шэнь Цяо. – Рано или поздно они выступят друг против друга, вот только Юнь Фуи недостает поддержки в Союзе Вездесущих, а потому ей пришлось положиться на тайную помощь семейства Хуан и стоящих за ним тюрок.

— Все так, – подтвердил Янь Уши.

— Раз вам известен каждый их шаг, наверняка вы и подлили масла в огонь? – полюбопытствовал Шэнь Цяо.

— Наш А-Цяо – просто умница, – посмеиваясь, заметил Янь Уши. – Доу Яньшань хитер и подозрителен до крайности. Приближает к себе только самых преданных людей, дабы никто случайный не выведал его тайны. Именно благодаря его осмотрительности Союз Вездесущих мало-помалу возвысился и безраздельно завладел всеми перевозками грузов по воде к югу и к северу от Великой Реки. А теперь угадай, как мне удалось преодолеть все преграды и разместить свою пешку прямо у него под боком?

Шэнь Цяо в задумчивости нахмурился. Немного погодя он сказал:

— Ума не приложу.

— На самом деле все очень просто, – ухмыльнулся Янь Уши. – Сам Доу Яньшань и впрямь очень осторожен, но того не скажешь о его приближенных. При нем есть доверенный помощник, который служит ему уже восемь лет, весьма способный, но без памяти любящий одну женщину. Родные этой женщины очень алчные, они постоянно требовали от нее денег, она же не хотела затруднять возлюбленного и пребывала в полной растерянности. Я велел Бянь Яньмэю снарядить человека, чтобы тот помог ей, а заодно и кое-что устроил.