Книга Тысячи осеней. Том 1, страница 276 – Мэн Сиши

Однако Янь Уши отчего-то смеяться не стал и, более того, вовремя потянулся к Шэнь Цяо, дабы поймать того за пояс и помочь встать на ноги. – Что-то ты торопишься, а на тебя это не похоже, – невозмутимо заметил он.

Шэнь Цяо улыбнулся его словам, но больше ничего не сказал. Лишь напомнил:

— Лапша стынет. Раз уж вы не ужинали, надобно поторапливаться, а то слипнется.

Но когда оба вошли на кухню, последняя лапшинка с характерным хлюпаньем исчезла во рту настоятеля. Увидев гостей, тот, поглаживая круглый живот, с сожалением заметил:

— Что-то вы припозднились, господин. Лапша уже кончилась.

Шэнь Цяо не стал его укорять, а вместо этого вежливо представил нового гостя:

— Это мой друг, его фамилия Янь.

Увидев, что тот вернулся, послушник вскочил с места и с жаром выпалил:

— Господин Шэнь, мы не все съели! Вот, оставили вашу миску, вы можете разделить ее с господином Янем!

Не выдержав, настоятель закатил глаза и прикрикнул на мальчика:

— Все-то ты лезешь куда не просят!

Притом на языке у него вертелись иные слова: и одного-то гостя за глаза хватит, куда еще другого привечать! И так одна миска лапши осталась! Но тут он заметил Янь Уши за спиной Шэнь Цяо, и все слова застряли у него в глотке. Почему-то при виде этого господина он едва держал лицо и то величавое достоинство, что полагается иметь настоятелю. Поерзав немного на месте, старик в конце концов не выдержал, встал из-за стола, пожелал всем приятного аппетита и спешно удалился.

Тем временем послушник принес Шэнь Цяо его нетронутую миску с лапшой, смущенно поглядел на Янь Уши и пробормотал:

— Только одна миска осталась…

К несчастью, лапша в ней уже остыла и склеилась. Совершенно очевидно, что до такой трапезы Янь Уши никогда бы не снизошел, как его ни уговаривай. Однако для настоятеля и послушников обители Белого дракона ничего вкуснее и ценнее не было. Лапшу сделали из муки, которую они берегли многие месяцы, чтобы побаловать себя на Новый год. Беда в том, что к ним не в пору заглянул Шэнь Цяо, вот бедняги и не утерпели – приготовили лапшу раньше срока.

Поблагодарив послушника, Шэнь Цяо обернулся к Янь Уши и ласково предложил:

— Давайте я с вами поделюсь?

— Не нужно, – отмахнулся тот.

Шэнь Цяо, завидев его брезгливость, понимающе улыбнулся:

— Пусть лапша у них остыла, зато маринованный редис чудо как хорош. Очень советую попробовать.

Памятуя о невероятной чистоплотности Янь Уши, Шэнь Цяо ополоснул для него палочки и, когда они уселись за стол, отложил ему редиса и зелени из своей тарелки в отдельную миску, стараясь выбрать те, что не касались склеившейся лапши. Покончив с этим, он залил свою лапшу соевым соусом и начал неторопливо есть.

Тем временем Янь Уши с хмурым видом придирчиво изучал редис с зеленью, пока наконец не сподобился подобрать палочки, прихватить кусочек и с явной неохотой попробовать. На вкус редис оказался не столь плох, как ожидалось.

— Глава Янь, вы закончили со своими делами? – когда они отужинали, осведомился Шэнь Цяо.

— Еще нет, – коротко ответствовал тот. Похоже, вдаваться в подробности, кого он повстречал или не смог повстречать и отчего все затянулось, Янь Уши не собирался. Шэнь Цяо тоже не стал допытываться. Тем более Демонический Владыка вдруг перевел беседу в иное русло. Он как будто оторопело спросил: