Книга Искатель, 2012 № 08, страница 91 – Сергей Криворотов, Журнал «Искатель», Татьяна Косова

Где оказалась точка отсчета? Когда пошли первые минуты начала конца?

...В ушах продолжал звучать торжественный голос:

— Роман Гарвей! За особые заслуги перед человечеством в деле обезвреживания террористических сект ты награждаешься участием в Ритуале Охоты. Для этого тебе предстоит в двухнедельный срок отправиться в Восточный заповедник на евразийском континенте Земли.

Вот так благодетельство! Конечно, в глазах официальных лиц Службы это являлось несомненной наградой, благоволением старших чинов, символом высочайшего доверия и милости. Но разве не таким же образом меня поощрили в свое время брат Генератор и прочие высокопоставленные энергисты? И вот теперь я награжден за удачную охоту на террористов правом участия в Охоте Ритуальной. Что же, выходит, круг замкнулся? Я вспомнил свои прежние участия в Ритуалах Охоты: однажды — как посвящение в Круг Избранных Ордена Энергистов, затем — уже в качестве награжденного, посланного отдохнуть в Заповедник после подлинных или мнимых заслуг перед организацией.

Теперь это было так: мне разрешили взять с собой Лину. В нарушение правил руководство Службы Безопасности сделало для меня исключение, уже тогда подготавливая для нового задания. Впрочем, Лина имела к тому времени собственный приличный стаж работы в Службе. Она умела обращаться с различными системами индивидуального оружия, но не смогла применить предложенное для убийства сказочно прекрасных животных в воссозданном уголке древней Земли. Было у нас нечто общее, не давшее нам втянуться в навязываемые Ритуалы, принять их бессмысленно кровавые правила. Мы хотели быть вместе, хотели наслаждаться уникальной природой заповедника и смогли неплохо провести время рядом с дикими зверями, не убивая и не мешая их жизни...

А несколько лет раньше мне пришлось участвовать в так называемой нелегальной охоте, практикуемой верхушкой энергистов в ряде Старых Миров. Особенность этого Ритуала была в том, что загоняемой дичью служили нарушившие клятву отступники, приговоренные секретным трибуналом к столь жестокой показательной смерти в назидание прочим...

— Я знаю, ты далеко не слабак, брат Дизель. — Морщинистое лицо Кирба исказилось в жуткой гримасе, ничего общего не имеющей с предполагаемой улыбкой, если не считать использования тех же мимических мышц. Серые глаза его смотрели не мигая, жестко и насмешливо, в то время как руки придирчиво выбирали подходящий по им лишь ведомым меркам лучемет. — Но вот сможешь ли ты хладнокровно прихлопнуть парочку-другую так называемых «человеков» и испытать при этом радость?

Я не знал тогда конкретных условий этой чисто энергистской забавы, подсказанной их порочным мозгам все теми же узаконенными ритуалами. Я слышал лишь, что она, эта нелегальная охота, представляет собой нечто вроде символического жертвоприношения, но сомневался в правдивости баек об использовании в качестве жертв настоящих полноценных людей.

— Если этого требуют интересы Ордена, ты знаешь, брат Генератор, я никогда не уклонюсь от исполнения долга.

— В данном случае речь идет не о какой-то обязанности, Дизель, пойми меня правильно. Конечно, эти отступники заслуживают самого сурового наказания, да так, чтобы другим неповадно было. Но использовать в качестве рядовых палачей Избранных было бы слишком расточительно и нецелесообразно, для подобного у нас хватает и простых исполнителей. Нет, речь тут идет о высшем наслаждении, о возможности немедленно приобщить заблудшие души к единому энергетическому полю вселенной, благо подходящее оружие под рукой. Пусть они хитрят, изворачиваются, скрываются, борются за свою жизнь, нападают при малейшей возможности, пусть, тем интереснее охота, тем полноценнее удовольствие. В конце концов, это просто отдых, незабываемый, ни с чем не сравнимый отдых после проделанной работы, которого заслуживают Избранные Круга.