Книга Искатель, 2012 № 11, страница 21 – Владимир Колабухин, Журнал «Искатель», Татьяна Косова, и др.

— Если мои догадки верны, — тихо говорил Дик Вильгельмине, — то я обязан этим своей знакомой. Ее зовут Бланш, она совсем недавно потеряла близкую подругу.

Вильгельмина вздохнула.

— Пусть соберет все дорогие воспоминания о дорогом ей ушедшем человеке и сразу спрячет их в самую глубину сердца, — сказала она так просто, что упрекнуть ее в высокопарности было бы невозможно. — Не надо много плакать, это вряд ли понравилось бы тем, кого мы теряем.

Дик молча кивнул, жалея, что навел девушку на грустные мысли. Они подошли к солнечным часам. По распоряжению Вильгельмины, еще до прибытия полиции желтоглазые маргаритки были осторожно сняты с поля часов и отложены в сторонку, на газон. Теперь они глядели на подошедших укоряющими, чистыми глазами.

— Будем искать клад, — сказал Дик не очень уверенно. — Надо чем-то разрыть здесь, — и он указал на черное поле голой земли, резко выделяющееся на одном из двенадцати секторов солнечных часов.

Ему все это не нравилось — не мог лорд Бэттени закопать свои камешки посреди сада, в солнечных часах, которые постоянно рылись и перерывались целой армией садовников — это было очевидно. Но другого выхода не было, надо было попробовать, и они молча стояли и смотрели, как полицейские добросовестно копают мягкую землю.

Неужели и в самом деле что-то нашли? Да, лопатка уткнулась в жесткое, и скоро на свет божий осторожно извлекли деревянный ящичек, закрытый на железный замок. Дик недоверчиво смотрел на ящичек. А ну как его сейчас откроют! И на землю посыплются изумруды и прочие дорогие игрушки! Глупость какая-то! Что тогда делать? Никогда в жизни он не чувствовал себя так нелепо.

Неожиданно вмешалась Вильгельмина.

— Позвольте мне, — с достоинством сказала она полицейскому.

Тот вопросительно взглянул на Дика.

— Отдайте, — распорядился Дик. — Это ведь собственность мисс Бэттени, и мы здесь — только свидетели.

Вильгельмина осторожно открыла ящичек. Там лежал желтый свиток, который девушка развернула с величайшей осторожностью.

Перед ними, несомненно, открылся план парка, в котором они находились. Деревьям было наверняка не меньше века, и все они были обозначены на бумаге. Около какого-то объекта в глубине сада, в лучших традициях пиратских романов, стоял красный крестик.

Там и в самом деле оказался старый заброшенный погреб. Найти его удалось очень легко — надо было просто пройти по саду в том направлении, на которое указывала тень на солнечных часах ровно в одиннадцать часов утра. Нашлось все — и изумруды, россыпью которых могла теперь украсить себя Вильгельмина в полном соответствии с обещанием отца, и рубины, и еще какие-то камни, от которых пришел в неописуемый восторг ювелир и которых Дик раньше даже никогда не видел. Общая стоимость всей этой музыки подходила к девяноста миллионам долларов.

Но что действительно поразило Дика — это результаты экспертизы. Эксперты категорически заявили, что последние двадцать лет в погреб, вход в который совершенно зарос, никто не спускался. Слуги замка подтвердили, что лорд Бэттени совершенно не интересовался этой частью своего имения и терпеть ее не мог. Более того, бумага и план на ней, вне всякого сомнения, относились к позапрошлому веку, и никакие более современные карандаши или шариковые ручки к ней и не прикасались.