Книга Чёрный ратник 5, страница 87 – Макс Гато

Зарецкий был прав. Серый не просто сидел здесь — он подготовил позицию. Вопрос был в том, ждал ли он конкретно нас, или любого, кто сунется.

Я дал сигнал и отполз назад, ниже холма, и поднялся на ноги.

— Всем назад, — тихо скомандовал я. — К лошадям. Не шуметь.

Отряд отступил с холма без лишнего шума. Когда мы оказались достаточно далеко, я остановился в овраге между двух валунов, где нас не было видно ни сверху, ни со стороны деревни.

Ельцов подошёл первым.

— Ну что? — спросил он.

— Засада, — коротко ответил я. — На подходах расставлены магические ловушки.

Ельцов присвистнул. Негромко, но выразительно.

— То есть вот так просто мы туда не зайдём, — заключил он.

— Вот так просто — нет.

Я сел на камень и посмотрел на отряд. Все ждали.

— Устраиваемся на ночлег здесь, — распорядился я. — Огня не разводить. Дежурство парами: Соловьёв и Кочин первыми, Громов и Ярослава вторыми. Никому к деревне не приближаться. Будем ждать самого удобного времени перед рассветом.

— А если они нас уже засекли? — спросила Ярослава.

— Если бы засекли, мы бы уже знали, — ответил Зарецкий. — Контур на тропе не тронут, значит, мы его не активировали. Они не знают, что мы здесь. Пока что.

Я посмотрел в сторону деревни, хотя отсюда её уже не было видно за деревьями.

Федор признался, что одна из магов была женщиной. Шрам на груди невольно заныл, напомнив о себе. Я знал лишь одну женщину, работающую на Ковен. И она когда-то пыталась меня убить.

Отоспаться толком не удалось. Несколько ночных дежурств, и я собрал всех в овраге. Зарецкий чертил палкой по земле, и мы все смотрели на линии в свете единственного фонаря, прикрытого плащом.

— Три кольца, — объяснял он, проводя дугу за дугой. — Внешнее — сигнальное. Если кто-то его пересечёт, маг внутри узнает мгновенно. Это стандартная ковенская практика, я сам такие защитные заклинания ставил на объектах.

Он провёл вторую дугу, на этот раз ближе к деревне. Роль Кручинино играл небольшой камень.

— Среднее кольцо ударное, и заряд там серьёзный. Я не берусь оценить точно, но если сработает, человека без аурной защиты убьёт на месте. С защитой — оглушит и обожжёт, этого хватит, чтобы потеряться на несколько мгновений. А несколько мгновений — это всё, что нужно Волхву, чтобы добить жертву.

— А третье? — спросил я.

Маг, конечно, разбирался в охранных заклинаниях лучше, но и я чувствовал защиту. Палка Зарецкого замерла над землёй.

— Не знаю, не могу опознать отсюда, — честно признался он. — Слишком близко к дому, а мана перемешивается с фоном самого мага. Может быть, ещё одно сигнальное. Может быть, что-то другое. Узнаем, когда подойдём ближе.

Я посмотрел на схему. Три кольца вокруг деревни, и каждое с подвохом. Здесь уровень мага был точно не ниже Волхва.

— Обезвредить можно? — спросила Ярослава.

Она сидела на корточках рядом со мной и с интересом разглядывала импровизированную карту.

— Можно, — ответил Зарецкий. — Но нити связаны между собой. Если снять одну, соседние активируются. Это не отдельные ловушки, а целая система. Грамотно поставленная, между прочим. Серый знает, что делает.

— Тогда как войти? — спросил Ельцов.

Он сидел чуть в стороне, привалившись к валуну, и крутил в пальцах сухую ветку.

Зарецкий посмотрел на меня.

— Между нитями есть промежутки, — сказал он. — Они не сплошные, это было бы слишком затратно по мане даже для Серого. Нити расставлены с интервалом, и если знать частоту каждой, можно пройти между ними, не задев.