Книга Право на Власть, страница 37 – Евгений Волков

Раньше я убивал лишь потому, что от этого так или иначе зависела моя собственная жизнь. Маркус Оберон, Рхас и многие другие, чей путь я прервал. Но сейчас всё было иначе. Это не схватка насмерть в горячке боя и не банальная самооборона. Это холодный расчёт. Так было нужно для моего нового образа, для статуса герцога Валианта. Так должен поступать будущий Император.

И я нажал на спусковой крючок.

Я лишь слегка опустил ствол, решив, что выстрелить в сердце будет гуманнее, чем в голову. Плазменный пистолет коротко взвыл и выплюнул сгусток энергии малой мощности, который с глухим шипением прожёг грудь непокорного ракси насквозь. Тот удивлённо уставился на меня, словно до последнего не верил, что я действительно выстрелю, и стал медленно заваливаться навзничь, тут же подхваченный своими конвоирами.

Площадь накрыла мёртвая тишина. Тысячи глаз смотрели на меня. Теперь толпа видела во мне не только благородного лорда, желающего спасти этот суровый край, но и правителя, способного действовать жёстко и бескомпромиссно.

Вернув оружие Ригсу, я взял из кейса один из заряженных шприцев, подошёл к склонённой Райре и твёрдо произнёс:

— Райра, вторая из прайда, я принимаю твою клятву верности. Отныне и до последнего своего вздоха ты будешь служить мне в качестве главы моей личной гвардии. Первой из нового прайда.

Пневматическая игла с лёгким щелчком вошла в её плечо, впрыскивая в кровь наёмницы мерцающую серебристую жидкость. Я проделал ту же процедуру ещё трижды, после чего, сделав шаг назад, громко произнёс:

— Встаньте, гвардейцы.

Ракси почти синхронно поднялись на ноги, всё ещё почтительно склоняя головы перед своим новым сюзереном.

Я же повернулся к ним спиной, глядя прямо в мерцающий объектив дрона-камеры, зависшего напротив. Толпа на площади начала постепенно оживать. То тут, то там послышались нерешительные хлопки аплодисментов, которые вскоре, словно сорвавшаяся лавина, прокатились по всей территории. Я выдержал выверенную паузу в несколько секунд, позволяя шуму немного улечься, после чего заговорил:

— Мои враги вполне могут стать моими соратниками. Но не принимайте моё милосердие за слабость. Не советую. Отныне и впредь ни один член наёмного клана «Чёрный Коготь» не смеет появляться в системе Раграс и на территории любых будущих владений Дома Валиант. На этом официальная церемония объявляется закрытой.

* * *

Я двумя пальцами расстегнул тугой ворот церемониального наряда, устало наливая себе воды из графина, который кто-то догадался принести в мой кабинет. Церемония завершилась, и новоиспечённая гвардия была передана Марсу для переподготовки и переоснащения. Теперь эти четверо ракси стали самыми верными мне ксеносами, которые не посмеют меня предать. Жаль, очень жаль, что такое нельзя проделать со всеми.

Невольно передёрнув плечами, я представил, что было бы, будь такая возможность у Императора. Нет, оно и к лучшему, что подобные действия являются ограниченными по тем или иным причинам. Сделав несколько больших глотков, я вернул полупустой стакан на стол.

— Ты всё же свершил свою казнь, — укоризненно проговорила Венера, появившись в дверях.

Я устало посмотрел на девушку. Она всё ещё была в красном платье, которое, признаться, очень удачно сидело на её фигуре. Правда, прическу она изменила: распущенные каштановые волосы волнами спускались ниже плеч.