Книга Право на Власть, страница 38 – Евгений Волков

— Ты предлагаешь отказываться от своих слов на глазах у всех? Как думаешь, многие после такого будут считать меня достойным соперником и герцогом? — хмыкнул я, поворачиваясь к принцессе и упираясь об стол.

Девушка несколько секунд смотрела на меня, после чего покачала отрицательно головой.

— После такого Великие Дома смотрели бы на тебя как на помеху, но не как на равного. Мой отец поступил бы так же. — Последнее она добавила немного другим тоном.

Не знаю, что меня больше взбесило: сравнение меня с ее отцом или тон, которым это было сказано. Я решительно сделал несколько шагов, заставив её отпрянуть и вжаться спиной в закрытую дверь.

— Я не твой отец. Нечего меня сравнивать с ним, — холодно проговорил я.

Оказавшись достаточно близко к принцессе, которая вжалась спиной в холодную сталь двери, но при этом смотрела на меня с явным вызовом и без малейшего признака страха, я уловил исходящий от неё аромат. Приятный сладкий запах какого-то экзотического растения вперемешку с терпким запахом озона — словно воздух после сильной грозы.

— Я не ставлю тебя в один ряд с моим отцом. Тебе до него далеко. Ещё далеко, — с вызовом проговорила Венера.

Взяв свои эмоции под контроль — явно сказывалось общее напряжение последних дней, — я тяжело вздохнул и вернулся к своему столу. Принцесса заметно расслабилась после того, как я разорвал дистанцию.

— Как бы то ни было, это было единственное решение, доступное мне в этой ситуации. И не тебе, принцесса, меня осуждать, — уже более спокойно добавил я.

— Не мне, — услышал я чуть дрогнувший, более тихий голос Венеры. — Но… спасибо.

Я удивлённо повернулся в её сторону. Вот уж чего точно не ожидал, так это услышать слова благодарности, особенно сразу после моей вспышки гнева. Венера скрестила руки на груди и, не сводя с меня внимательного взгляда, продолжила:

— Спасибо, что прислушался.

— Если бы в твоих предложениях не было практического смысла, я бы наплевал на них, — совершенно искренне ответил я.

Это высказывание вызвало лёгкую улыбку на лице девушки.

— Если бы в них не было толка, я бы оставалась обычной среднестатистической барышней из высшего общества, — она коснулась сенсорной панели, открывая створки двери, и перед тем как уйти, добавила: — Тебе следует отдохнуть. Завтра у нас слишком много работы.

После чего скрылась в коридоре, оставив меня в одиночестве.

У нас.

Я непроизвольно хмыкнул. Интересно, кто из нас двоих сильнее прикипает к сложившимся обстоятельствам — я или принцесса? Или же мы оба стремительно меняемся, преследуя собственные цели?

На эти вопросы у меня пока не было ответа. Я устало обошёл стол и вновь опустился в глубокое чёрное кресло.

Я стоял напротив обзорного экрана на «Тени», наблюдая за тёмным космосом с редкими вкраплениями мерцающих звёзд. Последние недели мы только и делали, что разбирались с пиратами. Их нападения на торговые корабли съедали доходы, мешали развитию рынка, а скоро надо было платить налог Трону. Если мы не соберём нужную сумму, Раграс потеряет нашу крошечную монополию на добычу гелиона.

Всё больше торговых караванов подвергалось нападениям. Лишь немногим кораблям удалось прорваться к Раграсу, и по их докладам мы сделали однозначный вывод: в диверсиях виноваты именно пираты. Проблема заключалась лишь в том, что мы не знали, кто именно из множества пиратских синдикатов Фронтира решил испытать нас на прочность.