Книга Код Изгнания, страница 2 – Евгений Волков

— Ну что там, шеф, есть что интересное? — спросил наёмник, пройдя к своему креслу навигатора и тяжело плюхнувшись в него.

— Ни черта. Такое ощущение, что мародёры из Дома Кастеллан выгребли отсюда всё до того, как спихнуть нам эти координаты, — пробурчал я, проведя рукой по шее.

Пальцы нащупали шрам биоклейма. Проклятая метка и живое напоминание того, что Империя сделала с моим Домом. Это клеймо переписывало часть моей ДНК, навсегда закрывая мне путь через гиперврата в центральные миры, так как защитные системы «Скрижалей» попросту расщепили бы меня на атомы. Это фактически подписывало мне приговор вечного прозябания во Фронтире.

Я опустил руку и продолжил наблюдать, как исследовательские дроны один за другим окрашивают сектора на тактической голограмме в ровный зелёный цвет. Пусто. Мусора здесь хватало, но ничего из этого металлолома не стоило и доли тех кредитов, что мы сожгли на прыжок и маскировку. Выживать во Фронтире в роли мародёра и наёмника, перебивающегося случайными заказами, — дело неблагодарное. Особенно когда вокруг тысячи таких отчаянных ублюдков.

— Харрг, если здесь ничего не найдём, какие мысли? — спросил я наконец, обратившись к напарнику.

Наёмник нервно дёрнул ухом и сосредоточенно впился здоровым глазом в мерцающие строки логов. Навигационные пакеты, купленные за баснословную сумму у тех же Кастелланов. Этот Дом, хоть и кичился своим происхождением от побочной ветви правящего рода, по факту сколотил состояние на легализованном мародёрстве, наёмничестве и продаже «эксклюзивных» координат таким олухам, как я.

— Придётся лезть дальше, если тут глухо, — констатировал ракси, разворачиваясь ко мне вместе с креслом. — Можно, конечно, попытать счастья в соседних системах, но если эти пройдохи вычистили эту, то и там всё вылизано до пылинки. А вот сунуться глубже, во фронтовые системы Пожирателей, Кастелланы могли и не решиться.

— Отчаянные времена требуют отчаянных мер? — хмыкнул я, отлично понимая, что если мы двинем в сторону актуального фронта, риски возрастут неимоверно.

С Харргом мы познакомились много циклов назад. Тогда нас, двух одиночек, наняли какие-то залётные торгаши для одной безумной затеи — захвата торгового судна мелкого баронства. Кто же знал, что в скрытых трюмах этой посудины окажется партия древних реликвий под охраной тяжёлой пехоты Белого Корпуса — элиты Ордена «Инвиктус»? Я до сих пор уверен, что мы выбрались из той мясорубки живыми лишь потому, что так сошлись звёзды. Другого объяснения у меня просто не было. С тех пор мы держались вместе: решили, что раз уж Вселенная позволила нам выжить в том аду вдвоём, искушать судьбу и разбегаться по разным углам было бы идиотизмом. Именно тогда Харрг и получил свой шрам на полморды.

— А у нас когда-то было иначе? Я уверен, что Артемус слил нам пустышку, и тут давно нет ничего, что стоило бы больше пары десятков тысяч кредов, — философски пожав плечами, проговорил ракси.

Я устало откинулся назад. Умный нейроложемент привычно обхватил тело, считывая метрики, но, почувствовав, что я не собираюсь подключаться к системам пилотирования, послушно ослабил хватку. Старый корвет был тем немногим, что осталось у меня после уничтожения Дома. «Тень» давно растеряла свой аристократический лоск, превратившись в помятую рабочую лошадку. Но даже такая лошадка требовала регулярного обслуживания, качественных запчастей и топлива, которые, увы, я дать ей не мог. Всего пару циклов назад у нас был экипаж: свой бортинженер, стрелок и даже небольшая абордажная команда. Но чем длиннее становилась череда неудач, тем стремительнее таяли мои счета. Высокие слова о чести и братстве не заправляют реактор и не покупают пищевые кассеты. В конце концов корвет покинули все. Остались только капитан и первый помощник. Я и Харрг. Хотя в последнее время мне всё чаще казалось, что и ракси скоро плюнет на всё, оставив меня решать мои проблемы в гордом одиночестве.