Книга Код Изгнания, страница 52 – Евгений Волков

Лихо, однако, сюжет закручивается.

Прибывший кадет прошёл мимо меня и замерших рабочих, не удостоив нас даже взглядом, а затем быстро опустился на правое колено перед сидящим во главе стола мужчиной. Парень с силой упёр правый кулак в полированную палубу, а левую руку, согнутую в локте, оставил лежать на колене — классическое, уставное приветствие высших офицеров и лордов.

— Милорд Валиант, — твёрдо, без тени сомнения доложил юноша, и его голос эхом разнёсся по кабинету. — Наши радары дальнего слежения только что зафиксировали выход из подпространства авангарда Второго Ударного Флота Империи. По предварительным расчётам, основные карательные силы карателей прибудут в систему Раграс примерно через сутки.

Валиант⁈ Что, бездна его побери⁈

Внутри меня словно взорвался плазменный накопитель, но внешне я не выдал себя ни единым движением, лишь сильнее вцепившись пальцами в ткань плаща. Я уставился на холеного хлыща, который выслушал доклад мальчишки с ленивым благосклонным интересом. Сидящие вокруг рабочие посмотрели на своего лидера с каким-то благоговейным, почти религиозным восхищением. Или мне просто показалось от нахлынувшего шока?

Но чёрт меня дери, я досконально, до единого человека знал генеалогическое древо своей фамилии! Я помнил каждого в своём уничтоженном Великом Доме, и среди них близко не было никого, кто хотя бы отдалённо походил на этого ряженого господина. И уж тем более никто старше меня или одного со мной возраста просто физически не мог пережить ту кровавую чистку. Имперские палачи вырезали Валиантов под корень, оставив в живых лишь меня в качестве милосердной насмешки изгнанника Фронтира. Я лихорадочно перебирал в голове все возможные и невозможные варианты, но пазл упорно не складывался.

— Спасибо за службу, Ричард, — небрежно обронил самозванец, милостиво качнув головой. — Можешь идти.

Парень резко поднялся, коротко козырнул, после чего по-военному, через левое плечо, развернулся на каблуках и направился к выходу. Я уже не смотрел в сторону закрывающихся дверей лифта, куда уходил этот малец. Мой взгляд был намертво прикован к человеку, сидящему в резном антрацитовом кресле.

«Кто ты такой, бездна тебя поглоти, и чью игру ты здесь играешь?» — бешено пульсировала мысль в моих висках.

Что ж, эта курьерская доставка определённо становилась всё интереснее. На горизонте показался имперский флот, а до контрольного сигнала Харргу оставалось всего ничего. Но больше всего меня интересовал этот хлыщ, которого назвали именем моего дома. Партия обещала быть захватывающей.

— Твоё предложение действительно имеет определённый коммерческий смысл, мародёр, — медленно, взвешивая каждое слово, произнёс тот, кто так нагло присвоил себе имя моего уничтоженного Дома. — Но вся эта схема сработает только в одном-единственном случае: если мы победим. Что, как ты только что слышал, чертовски непросто в текущих тактических условиях.

Он внимательно, не мигая, посмотрел на меня, вновь заставив пальцы сомкнуться в плотный замок. Его взгляд оставался цепким, изучающим. И он меня откровенно раздражал. Какой-то безродный выскочка примерил на себя чужую родословную, использовал имя МОЕГО Дома и вёл на этих выжженных задворках Галактики собственную, абсолютно непонятную мне игру.