Книга Спящие боги, страница 122 – Ульяна Черкасова

— Дай угадаю, это ты оформлял этот проклятый договор с «Констанц»?

— Я удержал страну от того, чтобы этот договор не стал совсем проклятым, – возразил Шелли. – Ты даже не представляешь, какие условия там были изначально. Мы обязались не просто временно отдать разработки лойтурцам, но целиком и полностью безвозвратно передать им право на освоение остальных четырёх островов.

— Они всё равно не в нашей зоне контроля.

— Пока что. Но там хотя бы пока что не могут осесть и лойтурцы. Мы выигрываем время.

— Ха, – фыркнул Гитун. – Лойтурцы взяли нас в аренду на пятьдесят лет. К тому моменту, когда они уйдут с острова, у нас не останется ничего в недрах. Они высосут всё до последней песчинки меди.

— Зато построят дороги, города, порты. Мы получим готовую инфраструктуру и сможем развиваться уже наравне с остальными государствами. А самое главное – мы успеем усмирить кланы.

Внутри Клевера что-то перевернулось, тихо утробно зарычало. Он крепче сжал ножку своего бокала, и янтарный уйджи заплескался в гранях хрусталя.

— Это наши люди, тиарн Шелли, – произнёс Клевер. – Не дикари, не чужаки. Они… мы, данийцы, и есть хозяева этой земли. Брюфоморцы такие же захватчики, как и лойтурцы.

— Спустя столько столетий, Артур, – мягко сказал Шелли, – они уже такие же наши земляки. Я и сам лишь на четверть даниец. В этом и есть единственное спасение для всех нас: в сотрудничестве. Пока же данийские кланы продолжают нападать на брюфоморские поселения, а вторые обкладывать первых налогами, на всех Пяти Островах не будет мира. И мудрый правитель это должен понимать.

— Тогда будет здорово, если на островах наконец-то появится мудрый правитель, – раздражённо бросил Клевер.

И сам себя одёрнул за вдруг вспыхнувшую ярость, глубоко вздохнул и прикрыл глаза.

Его собеседники молчали, и слышно было только, как Гитун срывал губами виноградины из вазы с фруктами, что стояла ровно возле него.

— Простите мою неучтивость, тиарн Шелли, – смиренно сказал Клевер, открыв глаза. – Я не должен был…

— Не извиняйтесь, Артур. Я прекрасно понимаю, что вам пришлось пережить. Итак… зачем вы пришли?

— Мне нужно приглашение на приём в Белую Башню на Корону Ардри.

Он ожидал, что его будут отговаривать, расспрашивать о намерениях или пугать, в конце концов, он приготовился к тяжёлому спору, но Шелли коротко кивнул:

— Хорошо. Ты его получишь. Что ещё?

Это настолько поразило Клевера, что он замешкался и открыл рот, бросил растерянный взгляд на дядю в надежде на подсказку.

— Это всё, что нам нужно, – сказал Гитун. – Дальше он сам справится.

— Хорошо помнишь внутренние залы Башни, Артур? – уточнил Шелли с такой загадочной улыбкой, что тяжело было догадаться, о чём он думал.

— Как свои пять пальцев.

Он провёл там первые шесть лет своей жизни. Белая башня была его домом, его крепостью и площадкой для игр, его первой школой и тюрьмой. Даже если бы он хотел, то не смог бы забыть все её залы и коридоры.

— Отлично. Тогда приходи сразу ко входу для слуг. Я внесу тебя в список под именем своего секретаря: Робина Фокса. Костюм сможешь достать сам?

— У меня есть знакомые в театре Малого Ардри. Думаю, они помогут.

Шелли задумчиво кивнул и замолчал на некоторое время. Они доели пудинг и стали прощаться. Гитун снова оказался в мешке, а сам хозяин проводил гостей до двери.