Книга Его забрал лес, страница 63 – Ульяна Черкасова

— Вы нашли кости, студент. Кости! – бросил мне граф в лицо точно перчатку. – Девушка умерла так давно, что уже ничего и не поймёшь. Да и вы разве поймёте по костям, как она умерла? Вы врач?

— Нет…

— Вот именно! – Он сверкнул тёмными глазами с таким превосходством, с таким гневом, что я снова почувствовал себя мальчишкой, которого отчитывает отец, и потому лишился дара речи. – Вы сказочник и, кажется, слишком заигрались в свои сказки.

Но самое худшее не это. Я сижу на кухне, потому что все остальные в усадьбе, кроме Маруси, смотрят на меня с осуждением, даже Клара. И ещё потому, что скоро достанут пироги из печи. (Кажется, могу питаться одними пирогами, настолько они прекрасны. Тают во рту, особенно те, что с рисом.) Только что пришла одна из служанок. Она из деревни. До них дошли слухи о костях, что мы обнаружили с Кларой. И о моей пламенной речи тоже. И каким-то невероятным извращённым образом страхи и слухи вывернули всё так, что крепостные собираются громить Курганово.

Кому: Михаил Андреевич Белорецкий

Куда: Великолесье, деревня Заречье или округа

От кого: Алексей Оленев

Откуда: Новый Белград, ул. Снежная, д. 15

Мишель, я уже с ума схожу от Саши с его Ягужинской. Имя это слышать больше не могу. Возвращайся, ради Создателя! Мы поедем по деревням следующим летом, обещаю! И возьмём с собой вина и пива, чтобы со скуки не помереть.

Если не вернёшься, я сам к тебе приеду! Напиши мне хоть. Мне тут скучно и нечего делать.

Фёдор Николаевич просил передать, чтобы ты прислал ему всё, что найдёшь, и как можно быстрее. Он готовит какую-то статью.

Неожиданно моя дражайшая тётушка выразила большое любопытство к твоей поездке и просила держаться подальше от Стрельцовых из Камушка. Якобы лет двадцать назад случился какой-то скандал. Стрельцова подозревали в каких-то извращённых пытках крепостных девушек, но так ничего и не доказали. Не уверен, но, судя по всему, поэтому Стрельцов и растерял всё своё состояние. Видимо, давал большие откупы, чтобы не угодить в тюрьму.

Я сказал Сашке, чтобы он разузнал побольше, у него такое лучше получается. Заодно отвлечётся от своей Ягужинской.

Услышу её имя ещё раз (или, что хуже, сам упомяну) – застрелюсь сам или застрелю их.

Алексей Оленев

Кому: князь Михаил Андреевич Белорецкий

Куда: Великолесье, деревня Заречье или округа

От кого: барон Александр Рекке

Откуда: Новый Белград, ул. Крепостная стена, д. 46

Миш,

Лёшка предложил мне отправить тебе письмо, и я решил, почему бы и нет. Не обижайся, что пропадаю, очень занят. Сам понимаешь, начался сезон, и приходится посещать балы, а это ужасно утомительное занятие. Не то чтобы я люблю балы, там весьма скучно, но есть и свои прелести.

Я женюсь.

По просьбе Лёшки поискал, что известно про Стрельцовых в Курганово. Тебе это будет интересно для работы. Надеюсь, письмо придёт вовремя, и получится расспросить местных.

Нашёл статью в газете за 1205 год. Стоило бы её переписать, но я так торопился к Анастасиив университет, что решил просто вырезать статью целиком.

Великолесье продолжают потрясать ужасные скандалы и леденящие душу преступления.

Только в прошлом году граф Ферзен положил конец чудовищной серии убийств, когда сумасшедшие, так называемые кликуши, держали в страхе целые деревни и нападали на беззащитных людей.

Но стоило жителям округи прийти в себя, как случилось новое чудовищное преступление. Поздней ночью жители деревни Заречье проснулись от запаха дыма и заметили зарево со стороны леса. Испугавшись, что огонь распространится, местные организовали группу добровольцев для тушения пожара.

Каков же был ужас мужчин, прибежавших на место, как они считали, лесного пожара, когда они обнаружили на опушке восемнадцать костров, а на них привязанных к столбам женщин, сожжённых заживо. Все они были уже мертвы, а на месте преступления нашлись символы ворожбы и языческих обрядов: загадочные рисунки, надписи и алтарь, на котором лежали тушки сов.

Самое удивительное, что преступник и не подумал скрыться с места преступления. Им оказался местный помещик, сосед графа Ферзена, которого мы упоминали ранее, Ростислав Стрельцов. Он был обнажён, обмазан кровью и бредил. Крепостные графа проявили отвагу и мудрость, связав Стрельцова и сдав его прибывшим после стражам правопорядка из Орехово.

Преступника прошлой ночью привезли в Новый Белград на допрос. Дата суда ещё не объявлена, но известно, что Ростислав Стрельцов, потомственный дворянин, уже лишён большей части земель и дворянского титула. Его земли за заслуги перед отечеством передали графу Ферзену.

Что можно сказать? Очевидно, что Великолесье остаётся диким, даже варварским местом, где по-прежнему имеют силу языческие пережитки прошлого, которые заставляют местных прибегать к чудовищным обрядам. Только решительные реформы и самые строгие меры смогут исправить положение и искоренить их.

Будем надеяться, что суд вынесет справедливый приговор, а в Великолесье наконец-то наступит мир.