Книга Повелитель Рун. Том 9, страница 93 – Илья Сапунов

Путь к воронке занял многие часы. Улицы были завалены обломками, расплавленным металлом и телами. Победители и побежденные сейчас не отличались друг от друга — все были одинаково покрыты грязью, кровью и пеплом. На нас больше никто не нападал. Выжившие столичные аристократы и остатки защитников сами выходили из укрытий, падая на колени прямо в горячую золу, сдаваясь на милость победителей.

Правда они еще не знали, что милости не будет. Но сейчас меня волновали не они.

Я нашел Ауру на краю гигантского кратера.

Она сидела на чудом уцелевшем обломке белой мраморной колонны, свесив ноги вниз. Тонкая девичья фигурка казалась особенно хрупкой на фоне безумных разрушений.

Её вид заставил моё сердце сжаться.

Роскошные волосы, которыми она всегда так гордилась, обгорели и спутались в грязный ком. Кожа на руках и шее покрылась страшными черными трещинами — верный признак того, что её магические каналы не выдержали пропускания через себя такого чудовищного объема грязной энергии. Магия душ всегда требует свою цену. Аура перешагнула все возможные пределы, и её собственная духовная структура в самом худшем случае могла сейчас напоминать разбитое стекло, готовое осыпаться от малейшего прикосновения. И я очень надеялся, что ошибаюсь.

Она услышала мои шаги и медленно повернула голову. Из её глаз, носа и ушей текли тонкие струйки темной, почти черной крови. Но на её закопченном лице сияла самая чистая, самая счастливая улыбка, которую я когда-либо видел в своей жизни.

— Я же говорила… — её голос был едва слышным шелестом. — Я говорила, что старшая сестра со всем справится.

Я бросился к ней, игнорируя обжигающий жар, исходящий от земли, и упал на колени, осторожно беря её изуродованные руки в свои. Сейчас больше всего на свете я сожалел, что мой огромный багаж знаний был здесь полностью бесполезен. Без собственной магии я даже не мог применить простейшее исцеляющее заклинание.

— Дура… Какая же ты дура, — у меня перехватило горло. Слезы, которых я не знал уже много жизней, смешивались с пеплом на моем лице. — Посмотри, что ты с собой сделала.

— Это… пустяки, — она слабо сжала мои пальцы. — Кажется, у меня каналы выгорели. Не знаю получится ли восстановиться. Но это неважно. Его больше нет. Все кончено, братик. Мы победили.

Она с трудом подняла дрожащую руку и коснулась моей щеки, стирая грязную слезу.

— Не плачь. Император не должен плакать. Завтра… завтра начнем подготовку. Коронацию нужно провести как можно быстрее. А остатки городской формации можно использовать для основы «Удачи Правителя».

— Аурилия. — я нахмурился. — Тебе сейчас не о ритуалах думать, а о своем здоровье.

— Я буду в порядке. Главное оставайся рядом. Всегда. — её глаза начали закрываться. Организм, исчерпавший все резервы, брал свое. — Просто мне надо немного… отдохнуть.

Она потеряла сознание, обмякнув в моих руках.

Следующие несколько недель слились для меня в один непрерывный, серый кошмар.

Прадед взял управление на себя. Я чувствовал, что в будущем это нам еще аукнется, но прямо сейчас другого выбора не было. Жестоко, методично и абсолютно безжалостно старик зачистил остатки лоялистов в столице. Казни на площадях шли с утра до ночи. Все, кто хоть как-то был связан со старым режимом или высказывал недовольство новой властью, лишались голов. Бывшие союзники по восстанию, увидев мощь Ауры, даже не заикались о том, чтобы предъявить права на престол или независимость. Страх сковал империю надежнее, чем любые законы.