Книга Тайна Скарабея, страница 106 – Татьяна Ван

— У мистера Майкла только сын, – повторял он на все мои заявления. – Известная личность, как и его дед.

Чтобы подтвердить, что я та, за кого себя выдаю, в участок пригласили моего отца. Когда он пришел и увидел меня в мамином платье и без повязки, его лицо исказила гримаса ненависти, и он отвернулся.

— Нацепи на себя что-нибудь, – процедил Майкл.

— Дайте любую ткань, пожалуйста, – сказала я мистеру Лонгу, который сидел за столом. Тот сразу протянул мне свой платок (не первой свежести). И с такой радостью, что я даже ухмыльнулась. Видимо, блюститель закона уже давно хотел, чтобы я прикрылась, но не знал, как деликатно об этом попросить. Все-таки было в нем что-то человечное.

— Итак, мистер Телфорд, – сказал мистер Лонг, когда отец сел на стул напротив меня. – Вы знаете эту девушку? Это ваша дочь?

Майкл сжал кулаки и уставился на стол.

— Моя, – не глядя на сержанта, все-таки сказал он.

— Ее имя Дебра Телфорд?

Отец медлил с ответом. Он закрыл глаза и процедил:

— Да.

— Любопытно, – хмыкнул сержант. – О ней никогда не писали в газетах. К чему это говорю? Моя матушка, упокой Господь ее душу, интересовалась живописью, и особенно – коллекцией вашего отца. Когда он скончался, об этом писали все газеты, а еще о том, что у него родился внук. О девочке не шло даже и речи.

— Журналисты что-то напутали – с ними такое бывает постоянно. – Майкл резко распахнул глаза и повернулся к сержанту. – Возможно, кто-то из них и писал о моей дочери, просто ваша матушка этого не видела.

— Да, бесспорно, – протянул тот. – В любом случае – я запросил необходимые документы и через пару дней узнаю, что к чему.

— Вы что, не верите мне? Я же сказал: не стоит полагаться на газетчиков, – настаивал отец. Он зашел в кабинет жертвой, а сейчас пытался перетянуть одеяло на себя. С уверенностью доказывал сержанту, что не стоит поднимать архивы. Но мистер Лонг что-то заподозрил – его выдавали легкий прищур и блеск в глазах. В нем явно зрела идея.

Сержант поднял трубку телефона, набрал номер и пробасил:

— Пусть сюда зайдет мистер Хилл.

Не успел мистер Лонг повесить трубку, как в кабинет вошел мужчина лет тридцати. Констебль.

— Джон, проводите мисс Дебру на кухню, налейте ей воды, – сказал мистер Лонг. – Мне нужно наедине поговорить с ее отцом.

— Да, сэр, – отчеканил констебль и указал мне на дверь.

Когда мы с Хиллом оказались в коридоре полицейского участка, меня охватил ужас. «Отец не спустит мне это с рук, он обязательно изобьет меня», – стоило подумать об этом, как давно зажившие синяки и ссадины охватила фантомная боль.

Ни о чем другом я тогда не размышляла. Даже не задавалась вопросом, для чего сержант задержал отца. Только спустя время оказалось, что у отца намеревались просить взятку, чтобы мое существование в глазах городских властей осталось незамеченным. Калверт не раз говорил, что наш отец не гнушался тем, чтобы дать кому-то деньги за «дополнительные услуги». Думаю, точно так же он поступил с записью в церковных книгах. Не удивлюсь, если я считаюсь мертворожденной или скончавшейся через какое-то время после рождения.

Майкл вышел от мистера Лонга спустя двадцать минут. Лицо моего отца ничего не выражало, но я знала – дома мне достанется по самое не балуй.

— Пошли, – подозрительно спокойно сказал отец, рассматривая мой наряд. – Вырядилась как падшая девка.