Книга Отпечаток на бархате, страница 18 – Карен Одден

Вероятно, экипаж видел не только Хартуэлл.

— Вы знаете их семью? — продолжил я.

— Прежняя супруга графа приобретала у нас несколько карманных часов, — ответил ювелир. — Она их, видите ли, коллекционировала. Граф и теперь заглядывает раз в несколько месяцев, посмотреть, нет ли у меня чего-то новенького. — Он пожевал губами. — Молодая же графиня, очевидно, предпочитает другие лавки.

Выходит, графиня Гленартур — вторая супруга… Вероятно, отсюда и ее несколько напряженное поведение и желание обратиться к иному ювелиру, не к тому, услугами которой пользовалась ее предшественница.

Брякнул дверной колокольчик, и в лавку вошел молодой человек. Мы с Корраваном поблагодарили мистера Хартуэлла и ретировались.

Примерно четверть мили, продвигаясь по направлению к Ярду, молчали, погрузившись каждый в свои мысли, а потом Корраван вдруг заявил:

— У Атертона был пистолет, но после ограбления он пропал.

Я вздрогнул от неожиданности.

— Это с его слов?

— Вытянул буквально клещами, — покосился на меня Корраван. — Спросил, нет ли у него огнестрельного оружия, и он признался в хранении пистолета. Я попросил предъявить, и мы отправились к нему домой. Атертон не подозревал, что пистолет исчез, пока не выдвинул ящик стола.

Мы поравнялись с женщиной, сметающей пыль с крыльца пекарни. Едва не чихнув, я достал носовой платок и прикрыл лицо.

— Так Атертон искренне удивился?

— Более того, был в шоке. Когда пришел в себя, признался, что понимает, как все это выглядит, и поклялся: подобной глупости он в жизни не сделал бы. Атертон уверен — пистолет забрали намеренно, дабы попытаться возложить на него вину за убийство.

Корраван запустил руку в волосы и взъерошил их так, что они напомнили мне сноп ячменя на фермерском поле. Впрочем, я старательно скрыл улыбку и уточнил:

— Когда он последний раз видел свой пистолет?

— Не может вспомнить. Говорит — наверное, несколько месяцев назад. Специально в этот ящик не заглядывает.

Итак, Атертон имел дома пистолет, весьма слабое алиби и отчетливый мотив. Опять же он прекрасно знал, где что лежит в его лавке.

— По логике, Атертон представляется мне наиболее подходящим кандидатом в подозреваемые, — заметил я. — Тем более отношения с О’Салливаном у них были довольно напряженные.

— Да, я тоже держу это в уме, — бросил на меня короткий взгляд Корраван. — В ходе расследования мне еще не встретился ни один человек, которому нравился бы О’Салливан. Однако пока я не уверен в виновности Атертона, — поморщился он.

У меня также не было подобной уверенности. Атертон показался мне человеком достаточно умным, способным организовать себе при необходимости железное алиби.

— Меня несколько волнуют Дэйвид и Элизабет Норткотт.

— Друзья миссис О’Салливан? — удивился Корраван.

— Именно.

Я вкратце передал ему суть беседы с братом и сестрой и поделился наблюдениями:

— Похоже, Дэйвид искренне считает, что мисс Норткотт учится в музыкальной академии, но она там на самом деле дает уроки. Он заявил, будто Элизабет и миссис О’Салливан — близкие подруги, однако мисс Норткотт не смогла толком вспомнить, когда они познакомились, хотя первая их встреча произошла всего год или два назад.

Я покачал головой и добавил извиняющимся тоном:

— Честно говоря, у меня сложилось ощущение, что Дэйвид — честный и сердечный человек, а вот его сестра, похоже, себе на уме.