Книга Хрупкость, страница 54 – Кортни Ли Винн

— Твой отец хочет, чтобы ты присутствовала во время завтрака, – бесстрастно произносит Прейси, поворачивая меня лицом к себе.

— Почему ты сразу мне не сказала?

Она пожимает плечами.

— Надо было заставить тебя встать с кровати.

Я сердито смотрю на нее.

Она улыбается и вместе со мной выходит к стражникам, которые ведут меня по винтовой лестнице башни через три величественных лестничных пролета на первый этаж.

— Кто из участников будет участвовать в поединке? – спрашиваю я Брунара, который шагает рядом со мной, держась за рукоятку меча. – Последние состязания закончились поздно вечером, определив всех финалистов Королевского поединка: мне не терпится узнать, с кем мне предстоит сражаться.

Брунар неотрывно смотрит на сверкающий пол.

— Наследник королевства Зем вернулся из своей заграничной поездки и вчера вечером вошел в список участников.

Казем – самый сильный участник шестого уровня. Я сглатываю ком в горле.

— Кто-нибудь еще?

— В этом году от королевства Зем в финал попали четыре новых участника. У Зо три достойных бойца, а остальные едва выше тебя по уровню.

Я самый низкоранговый участник. Поэтому отец руками Соррена избивает меня до потери сознания.

Я подхожу к длинному столу из оникса, так сильно отполированному, что в нем отражаются зловещие люстры, и вижу, что отец уже завтракает.

Тарелла сидит на своем месте и водит вилкой по тарелке. Мать подражает ей. Когда они сидят рядом, то кажутся похожими на сестер. Черные волосы, кожа темнее, чем у меня, и глубокие красновато-карие глаза. Я часто думала о том, любили бы они меня больше, будь я на них похожа.

Отец делает глоток вина, хотя сейчас только утро, и смотрит на меня, как паук на жертву, – элегантный и смертоносный, с черными неподвижными глазами.

Я сажусь к столу, с трудом двигая руками и ногами.

Отец улыбается.

— Соррен здорово умерил твой пыл, не так ли?

Я с силой стискиваю сиденье стула и медленно разжимаю пальцы.

Отец ставит бокал для вина на стол, и появившаяся служанка подает мне тарелку с жирными колбасками, при виде которых к горлу подступает тошнота.

— Я готов назвать имя твоего жениха, – произносит отец.

Мы с Тареллой вскидываем головы, и все присутствующие в зале замирают. Кажется, застывает даже мой ледяной призрак-преследователь.

В хищной улыбке отца не чувствуется радости.

— Ты выйдешь замуж за второго командующего джакселами света.

Лицо Тареллы искажается.

— Кого?

В голове у меня проносятся все прочитанные книги и уроки, на которых я узнала о других мирах и измерениях.

— Это воины из царства Хошбеш.

Тарелла злобно смотрит на меня, потому что посмела ответить на вопрос вместо отца. Возможно, она меньше меня знает о науке и истории, но зато она поет так, что с ней почти никто не может соперничать. В последнее время она занимается почти исключительно пением.

Тарелла поворачивается к отцу.

— Союз между мирами? Но как? Ведь путешествия в другие миры невозможны.

Отец ждет моего ответа.

Тарелла нехотя переводит взгляд на меня.

— Ну?

— Некоторые существа могут с легкостью путешествовать между мирами, например джакселы, ведьмы-карлики… и Хранители. – Я напоминаю себе, что Хранители давно исчезли.

Тарелла фыркает.

— Ближе к делу.

Я сжимаю кулаки.

— Светлые и темные воины-джакселы могут по своему желанию перемещаться между мирами. – Я указываю на золотой сосуд на левой руке Тареллы и чувствую, что говорю, как по учебнику. – Их магия сильнее магии духов. Они могут воздействовать на стихии, говорить со Вселенной, перевоплощаться в других существ и многое другое.