Книга Хрупкость, страница 52 – Кортни Ли Винн

— Мне надо снять с ее пальца кольцо-сосуд. – Я провожу ребром ладони по своим пальцам, делая вид, что отрубаю их. – Думаю, ее дух-спутник и есть та причина, по которой она должна добровольно отдать мне свою душу. Дух защищает ее. Поэтому я не могу просто вырвать у нее душу, как у любого другого существа. Если нам удастся избавиться от сосуда и лишить ее защиты, мне не придется уговаривать ее отдать мне душу добровольно. Я просто заберу ее и доставлю Нилу.

Это почти безнадежный способ. И довольно грубый. Поэтому мне лучше найти того, кто близок Низзаре и ради кого она по доброй воле согласится отдать свою душу мне, прежде чем придется прибегнуть к крайней мере и отрубить ей палец.

Хелина складывает руки на груди и сердито глядит на меня.

— Зачем же тогда пытаться манипулировать ею через заклинательный щит, если у тебя уже есть легкое решение? – Ее голос звучит иронично. Она не верит, что это сработает, и, очевидно, не поддерживает насилие.

Я сердито смотрю на нее.

— Если я проникну в ее щит, у меня появится шанс победить Маззара. Я смогу освободить свой народ от его тирании. – Став свидетелем ее силы, я понимаю, что для этого будет достаточно наших объединившихся душ.

Хелина хмурится и отставляет стакан в сторону.

Джаспер похлопывает ее по руке.

— Я договорюсь о похищении Низзары со своим кузеном, однако остается маленькая проблема – как проникнуть в замок. Он живет в казарме и говорит, что все входы хорошо охраняются.

Я глубоко вздыхаю, пытаясь замедлить движение льда, который сковывает мою грудь.

— В замке есть подземный туннель. В двух милях от ворот, среди пустой породы. Он ведет прямо в королевские покои.

Джаспер внимательно слушает.

— И его никто не охраняет? – удивляется он.

Я отрицательно качаю головой.

— Этот туннель предназначен только для короля. Отец рассказал мне о нем перед смертью. А я, прежде чем умереть, ничего не сказал о нем Маззару.

Алкоголь прожигает мой желудок, и, выпив последний глоток, я чувствую не насыщение, а один лишь вкус. Я поднимаюсь из-за стола, перевожу взгляд на Хелину и киваю на браслет у нее на запястье. Молчаливо интересуюсь, не удалось ли ей что-нибудь выяснить о Ло.

Она чуть заметно качает головой.

— Что ж, пора поближе познакомиться с принцессой.

Дневник: страница 5

Я никогда не притворялась доброй. Однако, как и у обмана, у безжалостности есть несколько уровней. Надеюсь, брат никогда не достигнет моего. Бесчувственность стала моим постоянным спутником. Сегодня вечером я убила свою подругу, узнав, что на самом деле она шпионка, подосланная убить меня…

Даген не боится наказывать тех, кто этого заслуживает, и, хотя я надеюсь, что он всегда будет оставаться таким же великодушным, порой ему следует быть чуть более безжалостным. Если он даст налоговую отсрочку еще одной семье, находящейся в бедственном положении, мы разоримся. Мы не сможем платить нашим солдатам, которые только что отразили нападение Пожирателей душ с континента.

Где же следует провести черту? Спасти от подземной темницы одну семью или спасти тысячи семей от войн, которые нам угрожают?

– Ло

Меня будит Прейси.

— Низзара, пора вставать!

Я со стоном перекатываюсь по кровати и отмахиваюсь от нее. Кошмары становятся все чудовищнее, делая утреннее пробуждение невыносимым. Кажется, что всякий раз, когда мой разум наконец одолевает всех темных чудовищ и погружается в сон, кто-то приходит меня будить.