Книга Вера стада, страница 106 – Джеймс С. А. Кори

Дафид протянул было руку, чтобы снова переместить символы, но сдержался. Задавать вопрос «Как убить Совран?» было слишком опасно, даже здесь.

Кампар стоял голый, свесив руки и растопырив пальцы. Синен ковылял к нему с тем же пульверизатором, из которого уже обдал Гхати и Эммин. Данна была последней в очереди. Раньше Кампар смутился бы оттого, что он стоит обнаженным перед странными, чуждыми существами, но те времена давно прошли.

— Вдыхание вакуумных оболочек положит конец твоему существованию, – предупредил его, как и других, синен.

— Значит, мне надо задержать…

Но маленькая каракатица уже окатила его ступни густой прозрачной жидкостью. Та оказалась неожиданно теплой и сразу осела на кожу. По приказу синена Кампар поднял ступни, чтобы ему обдали подошвы. Пока он опускал ногу, новая оболочка успела затвердеть. Синен опрыскал снизу доверху все его тело, покрывшееся прозрачной смолой. Добравшись до шеи, он помедлил, запихнул Кампару в уши нечто вроде жирных черных слизней – и прошелся по лицу, не тронув кожи от подбородка до бровей. К этому времени Кампар, понаблюдав за другими, уже узнал, что открытая часть предназначается для кислородной маски.

Закончив с лицом, синен отступил назад.

— Ты видишь, слышишь? – спросил он.

— Да.

Кампара пробрала дрожь: собственный голос, услышанный сквозь слизнезатычки, показался ему чужим и каким-то маслянистым.

— Ты перейдешь к следующему шагу, – сказал синен и знаком подозвал Данну.

— А как насчет перерывов на туалет? – спросил Кампар.

— Извергнутое будет накапливаться внутри до завершения рабочей смены.

— Ага, – протянул он. – Как это мило.

Разведывательный корабль оказался длинным и узким. Он напомнил Кампару пассажирский транспорт, только сидений было меньше, а с удобствами дело обстояло хуже. В дальнем конце точно так же обтягивали оболочкой будонов Лууса. От этого их мех потемнел и свалялся – казалось, что бесклювые птицы искупались в мазуте. Жучков подвергли совсем другой процедуре, включавшей подводку металлических труб к лапкам. Каррикс-солдат стоял на всех шести ногах посреди корабля, обводя взглядом творившееся безобразие. Синен иногда подходил к нему и простирался на полу. Кампар не исключал, что при этом между ними происходил разговор – но, может быть, подчиненный просто задабривал каррикса. Откуда простому человеку об этом знать?

Кампар натянул штаны и рубаху.

— Ты как? – спросил Гхати, поддерживая его под локоть.

— Кажется, весь онемел, – ответил Кампар.

— Тебе еще повезло. У меня будто все волоски на коже повыдергивали. Страшно зудит, хоть чешись, хоть не чешись.

— Я тебя отлично слышу. – Кампар постучал по прозрачному пузырю из стекла, пластика или хитина, окружившему лицо Гхати. – Я думал, эта штука глушит звуки.

— Думаю, ты теперь слышишь меня не через воздух, – сказал Гхати, и тут второй синен оттеснил его с дороги, чтобы напялить такую же маску на Кампара. По краям защипало – маска сплавлялась с гелеобразной дополнительной кожей, – потом пузырь надулся: синен проткнул маску трубкой, тянувшейся к круглой розовой штуковине, которую полагалось носить на шее. Штуковина выглядела как плод пылкой любви между брюхоногим моллюском и пивным бочонком. Подаваемый в трубку воздух пах на удивление сладко и приятно.