Книга Вера стада, страница 67 – Джеймс С. А. Кори

— Это возможно, – сказал Экур-Ткалал. Из их тел хлынул отвратительный запах облегчения.

* * *

В тот день, когда им велели покинуть селение людской доли в мире-дворце, Дафид сидел в своем садике, составляя доклад. Джеллит устроился рядом, поджав ноги и следя за формами, возникавшими и менявшимися под пальцами Дафида. Прохладный ветерок доносил запах дождя.

— А если так? – спросил Дафид.

Джеллит сосредоточился. У него под кожей творилось что-то странное – будто тени волн пробегали по глади пруда. Через минуту он кивнул.

— Годится. Понял.

— Уверен, что тебе это по силам?

— Нет, – сказал Джеллит и усмехнулся. Ямочка на левой щеке. Две на правой. – Просто ничего лучшего я предложить не могу.

— Раз так, сойдет, – буркнул Дафид и сохранил доклад. Десять размещенных под углом друг к другу глифов излагали суть работы Тоннера по созданию универсальной пищи согласно спецификациям, предоставленным Экур-Ткалалом. Те же мысли, переведенные в иную форму, – как голос переводится в радиочастоты. Дафиду казалось, что сообщение мгновенно исчезло. Для Джеллита – шпиона, роя – все было совсем иначе. Он воспринимал порядки и энергии, невообразимые для Дафида. Доклад был помещен в архив где-то на планете карриксов. Иголка в стоге сена.

— Мне кажется, сигнал идет с юга, – сказал Джеллит. – Оттуда приходит волна. Посмотрим, что там есть, а? – Он подождал и нахмурился. – Ты в порядке?

— Дурное предчувствие. Мы были частью структуры с тех пор, как попали сюда. Это тюрьма, и они позволяют нам из нее выйти?

— Мы не заключенные. Теперь мы – часть империи. Крошечные шестеренки огромной машины.

— Хуже, – сказал Дафид. – Это еще хуже.

— Ты готов? – спросил Джеллит-не-Джеллит. Дафид колебался.

Еще было время передумать. Можно отправить одного лишь шпиона либо послать вместо него Тоннера или Уую Томос. Того, кто посвящен в заговор против карриксов. Хотя нет, нельзя. Никто из них не знает, что шпион еще здесь, что он убил Илси и завладел Джеллитом. Отправляя их вместо себя, придется рассказать им обо всем, а стоило Дафиду подумать о раскрытии тайны, как его внутренности скручивались от страха.

Стыд за сотрудничество со шпионом сковал его, точно цепь. Он поставил себе целью уничтожить карриксов. Отомстить за погибших, в том числе за Илси. И, в каком-то глубинном смысле, за себя. За того, кем он был раньше.

Душа – недорогая плата за это.

— Можно отправляться, – сказал он.

До сих пор Дафид лишь раз пользовался транспортом карриксов – летучей платформой, доставившей людей к Совран, чтобы они засвидетельствовали почетную смерть их первого хранителя-библиотекаря. Транспорт, предоставленный Экур-Ткалалом, был небольшим и закрытым, но явно работал по тому же принципу. Несложная система управления позволяла поворачивать, подниматься, опускаться, двигаться вперед и назад. Возможно, имелись и другие опции, но Дафид их не обнаружил. Он предполагал, что где-то спрятан полуразум, готовый перехватить управление при первой попытке превратить машину в оружие, но его могло и не быть. Может быть, карриксы были готовы претерпеть ущерб, чтобы преподать урок уцелевшим.

— В конце концов, что есть, есть, – сказал он.

— Что? – встрепенулся шпион, но Дафид, ничего не ответив, поднял транспорт в небо и повернул к югу. Гигантское сооружение, где они жили и умирали под игом карриксов, ушло далеко вниз; Дафид видел его изгиб, поднимавшийся сквозь облака к густонаселенному небу. Он насчитал еще четыре подобных сооружения, похожие на ребра павшего бога. Исполинские зиккураты, на которые он, казалось, уже не один год смотрел из окна или садика, меняли форму, расплющиваясь в перспективе. Завывал ветер, слегка потряхивавший транспорт. Мигали далекие огоньки – золотые, розовые и голубые. Транспорт стал теперь таким же огоньком. Дафид понял, что испытывает чувство потери, хоть и не знал, чего лишился.