Книга Вера стада, страница 68 – Джеймс С. А. Кори

Шпион подался к прозрачному борту платформы, следя взглядом – или взглядами? – за чем-то, невидимым Дафиду. Рябь больше не тревожила кожу Джеллита. Будь на месте Дафида кто-нибудь другой, он принял бы шпиона за человека, подыскивающего название для знакомой детали ландшафта.

— Потерял волну того сообщения?

Джеллит горестно улыбнулся:

— И да и нет. Большой поток информации. По всей планете ведутся переговоры. Сигналы прерывистые. Данные идут на несущей волне. Она отражается, один импульс берет что-нибудь от другого, передает куда-то часть своего сигнала, затем подхватывает и включает в себя частицы других импульсов.

— Ты сумеешь в них разобраться?

— Когда я был Илси, то иногда выходил погулять и посмотреть, много ли я сумею расслышать. Магнитные импульсы от… – Он кивнул вниз, на планету. – Местами волны замирают. Я хочу сказать, раз есть архивы, то есть и какие-то хранилища. А без них… вообрази, что ты слышишь все сказанное за прошлый год, а надо выхватить одно предложение. Возможно, преобразованное. Перефразированное. А я только и могу, что слушать. Стоит задать вопрос, как вмешательство распознают, и нас мигом прикончат.

— Судя по всему, это почти неисполнимо и безумно опасно. Да, видимо, ты прав.

Джеллит улыбнулся и поднял глаза к горизонту:

— Так легко забывается… мы бродим по миру-дворцу и начинаем считать его безопасным местом. Но он – сердце империи карриксов. С древней, многослойной, заглубленной обороной. Мы как муравьи, крадущиеся по полю боя, заполненному огромными, непонятными боевыми машинами – они так велики, что нам их не увидеть.

— Значит, будь осторожен.

— Буквально для этого я и создан, – отозвалось обитавшее в Джеллите существо. – Поверни направо, к тому большому строению.

Дафид послушался. Земля под ним сдвинулась. Облака под транспортом поредели, стало проще разглядеть поверхность планеты или то, что он считал поверхностью. Прямые и извилистые линии на ней – возможно, улицы. Россыпь огоньков – непонятно что. Нигде не было видно геологических структур и других природных образований. Транспорт теперь перемещался по воздуху более плавно. Нетрудно было вообразить, будто он замер, а мир под ним, наоборот, движется. Строение, скрывавшее зародыш людской доли, исчезло за горизонтом. Джеллит самодовольно хмыкнул.

— Кто они такие? – спросил Дафид.

— Что за «они»?

— Враги, те, что тебя прислали. Те, что воюют на другой стороне.

— Не знаю, – ответил Джеллит.

— Они все такие же, как ты?

— Нет, правда, я не знаю. Я не сразу обрел сознание. Все, что у меня осталось от прошлого, – автоматика. Вроде инстинкта или подсознательного опыта. Ты знаешь цвета и умеешь считать, но не помнишь, как мать впервые сказала тебе «три». Все, что было до Эмир, – чистая информация.

— Кем была эта Эмир?

— Пока не нашла меня? Девушкой, выбравшейся в двухдневный поход по Казинским пустошам. Она решила, что нашла метеорит. – Джеллит пожал плечами. – Кажется, и вправду нашла. Я знаю это только по ее воспоминаниям. Помню, я был ею, когда она шла к месту падения. Земля была выжжена, а посередине этого пятна лежал серебристый шарик величиной в два кулака. Это первое, что я знаю о себе. Первое сознательное представление о себе я получил от нее.

— А потом была Илси, – сказал Дафид. Он чувствовал, что разговор надо заканчивать. С каждой минутой он все больше отвлекался от дела. И все сильнее волновался. Не было никаких причин продолжать беседу, и все же он делал это, говорил и говорил.