Книга Вера стада, страница 70 – Джеймс С. А. Кори

— Это оно?

— Думаю, это его часть. Та, что над землей. Подлети как можно ближе. Здесь нельзя сесть?

— Не знаю.

— Попробуй.

Дафид щелкнул переключателями, и транспорт неохотно повиновался. Сотрясавшие корпус вибрации не участились, но стали резче.

— По-моему, он не хочет.

— Ближе. Как можно ближе, пожалуйста!

— Попробую сдать назад, – сказал Дафид. – Остаток пути мы пройдем пешком.

Дафид истолковал молчание Джеллита как знак согласия. Отдалившись от строения, транспорт стал послушнее, и все же он сопротивлялся, будто отталкивался от поверхности планеты. А потом сопротивление внезапно пропало, и Дафид посадил машину на гребень между двумя большими бороздами. Он откинул крышу, и внутрь хлынул горячий, густой, воняющий серой воздух. Дышалось как под водой. Джеллит без колебаний выскочил на темную горячую землю. Дафид, с первых же секунд начавший обливаться по́том, последовал за ним.

Отсюда строение выглядело более крупным, чем с высоты, и расплывалось в глазах, словно было центром энергетического поля, искривлявшего световые лучи. Многоножка под управлением каррикса взобралась на гребень за их спинами и канула в следующую складку, издавая пронзительный звук, какие иногда слышатся в кошмарах. От земли било жаром, солнце стало бледным пятнышком в затянутом дымкой небе. Сделав двадцать шагов, Дафид взмок от пота.

Злоба и ужас испарились. Стоя перед этим чужим, враждебным зданием, он видел в шпионе утешение и защиту. Линии на стене перед ними смещались, повторялись, шли тошнотными волнами. Дафид ухватился за плечо Джеллита. Он сумел заговорить только со второй попытки. Вязкий воздух залепил горло.

— Это оно?

Джеллит кивнул. В его расширенных глазах читалось изумление.

— Я вижу.

— Что?

— Всё, – сказало то, что обитало в Джеллите. – Я вижу всё.

Джессин сидела в глубине пещеры вместе с детьми и женщиной – Мантой, – стараясь не доставлять никому беспокойства своим нетерпением. Все должно было устроиться само собой. Манта более или менее справлялась с детьми. Двое – мальчики с блестящими черными волосами и светлой веснушчатой кожей – видно, родственники – все время отставали или отбивались от своих. Больше половины времени, которое Манта посвящала усмирению детей, тратилось на этих двоих.

Всем раздали еду – местные плоды и зерна, напоминавшие корм для скота. Джессин предложила детям пайковые плитки, те расхватали их и с аппетитом принялись уплетать – Джессин поняла, что они уже давно довольствуются кашей. Все новое сходит за лакомство. Она надеялась, что и к ней отнесутся так же. От мысли покинуть пещеру она пока отказалась, сама не зная, почему так сделала и к чему приведет это решение. У нее накопилось множество вопросов, но поучаствовать в разговоре, от которого зависела ее жизнь, ее не приглашали. Это ее бесило. Однако здесь всем распоряжался механический солдат Корвелл: оставалось лишь набраться терпения.

Трое остальных – Омко, Гаррал и Корвелл – сидели ближе к выходу, говоря, жестикулируя, что-то вычерчивая на земле. Несколько раз до Джессин доносились слова, ничего для нее не значившие. Джессин не могла уловить их смысла. Интонации были красноречивее. Омко с Гарралом затеяли разговор с надеждой на успех, но за прошедшие несколько часов измучились от своей беспомощности. А вот Корвелл оставался таким же, каким был вначале: хладнокровно-сосредоточенным.