Онлайн книга «Вера стада»
|
— Джессин? Она обернулась к бежавшему за ней Гарралу, который неловко переставлял голенастые ноги. Он разжал кулаки, лишь когда поравнялся с ней, и обхватил ее одной ладонью за затылок, другой – за бедра. Работая по специальности, Джессин наслушалась рассказов о полевых романах. Люди, проводившие недели и месяцы вдали от городов, искали утешения друг в друге. Тогда она слушала об этом с завистью и легким отвращением. Целоваться с человеком, не мывшимся много дней, когда ты и сама грязная… На деле это оказалось… приятно. Потом она уперлась ладонью ему в грудь над сильно бившимся сердцем и оттолкнула его, очень мягко. — В следующей жизни, – сказала она. – Ищи меня в следующей жизни. — Заметано, – севшим голосом проговорил он. Она отвернулась и пошла дальше. Примерно через полчаса поднялся ветер, облачный покров стал плотнее. Джессин ускорила шаг. О приближении заката теперь приходилось догадываться по густоте сумрака. В темноте не так-то просто найти грушевую рощу. А с приближением к кораблям возрастала опасность столкнуться с кем-нибудь из ученых или с надсмотрщиком-карриксом. В то же время ливень замоет ее след. Так на так. Вечно получается так на так. Город становился все ближе, руины складывались в знакомый силуэт. Джессин воображала, как она встанет перед Третьим Садовником. Синену-надсмотрщику надо выдать убедительную версию, объясняющую и следы, которые обнаружат карриксы, и действия Корвелла. «Я нашла пещеру со следами чьего-то недавнего пребывания, а поскольку Гаррал работал в городе, решила посоветоваться с ним». Проглотят? Она решила, что да. А вот как она наткнулась на пещеру? Могли Манта с Омко оставить след? Они собирали груши – хорошая деталь, потому что правдивая. Обнаружив следы, она пошла по ним. «Я работала в саду и заметила, что кто-то рвет плоды…» Нет, не годится. Корвелл как раз не ел груш. Заговорив о сборе плодов, она подаст им мысль о поиске людей. Но ведь ее подаст и сама пещера? Лучше не усложнять. Она разведывала местность. Вызвала Гаррала. Если ее прижмут, можно стыдливо признаться, что они устроили свидание. Многие пары в людской доле норовили уединиться. Первые капли дождя дробью ударили по листве. Перестук перешел в слитный гул. Теперь она не нашла бы солнца, да и руины города различала с трудом. Надо оказаться до темноты в грушевом саду, не то она проблуждает всю ночь. Глупо умереть от переохлаждения, не добравшись до кораблей. А ливень все усиливался. Рубашка промокла насквозь, тяжелый пистолет неприятно оттягивал ткань. Хоть бы блеснула молния, на миг высветив руины… И вот, обогнув густой куст, она оказалась среди знакомых деревьев. Выгоревшие груши. И живые тоже. И снаряжение – там, где она его оставила, когда объявился Омко с ножом. Ей чудилось, что она побросала вещи в какой-то прошлой жизни, но все было на месте, и на табло виднелись результаты последнего анализа. Как идти дальше, она знала. Добраться до кораблей будет проще простого. Она оглядела участок. Хотелось управиться побыстрее – покончить с делом и укрыться от дождя. Но карриксы вполне могли устроить обыск и не должны были ничего найти. Знать бы побольше об их органах восприятия. Может, рак-хунды еще и берут след, как легавые… На том краю сада, где пожар бушевал сильнее всего, она нашла ямку под корнями горелого дерева. Так себе, но в глаза не бросается. Можно завалить камнем и набросать земли – тайника надежнее этого ей не устроить. А холод донимал все больше. Подтверждать свой рассказ с помощью простуды тоже не тянуло. Она руками выкопала ямку поглубже, положила туда цилиндр и бросила сверху пару пригоршней сухой листвы. Теперь пистолет… |