Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 116 – Анна Кейв

Аманда, Николь, Вильям и Крис украсили зал закусочной еще в начале декабря. Они принесли с мансарды коробки с рождественскими украшениями и впустили в «Тыквенный фонарь» дух Рождества и счастья. Поэтому сегодня оставалось всего ничего – установить в середине зала ель. Крис и Вильям принесли ее после полудня, когда все гости разошлись по домам. В сочельник, по традиции, все заведения и магазинчики Лостшира закрывались пораньше, чтобы каждый мог провести этот день с семьей. Спустя час ель уже была украшена старинными игрушками, бантиками, бусами и гирляндой.

Оставалась только одно – самое важное. Набросив на себя пальто, Аманда выскочила на крыльцо, чтобы обернуть новый тыквенный фонарь праздничными бусами с подвесками из звездочек и ангелов. Все в лучших традициях Фелтрамов, как завещала бабушка. Аманда была уверена, что Лидия бы это одобрила.

Спустившись со стремянки, Аманда уже собиралась вернуться в закусочную и помочь накрывать на стол, как заметила краем глаза компанию на дорожке. Она повернулась, чтобы сказать, что ресторанчик уже закрыт, как слова застряли в горле.

На нее с нежностью и любовью смотрели те, кого она потеряла. Мама, папа, бабушка, тетя Эбби и тетя Алиса, двое незнакомых мужчин – мужья Лидии Томас и Ричард. Последний был ее дедушкой. Они молча улыбались, тесно прижавшись друг к другу.

Аманда, не веря глазам, сделала шаг навстречу. По щеке покатилась слезинка. Все в ее груди перевернулось. Прямо как тогда, в подвале. Только сейчас к ней явились не злые духи.

Они стояли друг напротив друга, безмолвно плача и… прощаясь. Взявшись за руки, ее близкие развернулись и пошли вдоль улицы, растворяясь среди крупных пушистых снежинок.

Они вырвались из тьмы и ушли в лучший мир. Все вместе. Теперь Аманда знала об этом.

Она постояла еще пару минут, всматриваясь в пустынную рождественскую улицу. Все произошло так быстро, словно было игрой воображения. Не осталось ни следа от встречи с семьей. Только печальная улыбка и застывшая слезинка на лице Аманды.

Когда она вернулась в ресторанчик, ее тут же окружили тепло, смех и гомон. Снимая пальто, Аманда наблюдала за предпраздничной суетой. Джослин и Джорджия уже успели попробовать пару кремовых завитков с торта, о чем свидетельствовали их озорные улыбки и перепачканные губы. Джереми расставлял блюда на столе, время от времени посматривая на Дженнифер.

— А можно кусочек тыквенного торта? – попросила Джослин, хитро прищурив глазки и поглаживая Мадам Жирок, для которой был поставлен отдельный стул.

— Или кексик, – взмолилась Джорджия, умиленно сложив ручки под подбородком.

Джереми, ставя на стол поднос с запеченной ветчиной, покачал головой:

— Сладкое только на десерт.

Дженнифер, которая из-за огромного живота весь день просидела на диванчике, подмигнула девочкам:

— Сегодня можно.

— Ура! – взвизгнули близняшки и схватили по кексику.

После того, как проклятие пало, Аманде пришлось сознаться в том, что она осталась сиротой. Эта новость быстро разошлась по Лостширу, и первыми, кто пришел ее поддержать, были Джонсы. Джереми и Дженнифер незамедлительно предложили Аманде оформить над ней опеку. И девушка согласилась.

Документы оформили быстро, и сразу после этого семья Джонсов перебралась в коттедж Фелтрамов. Это было временно – лишь до совершеннолетия Аманды. Они не хотели ее стеснять. Но Аманда была не против такой компании. Коттедж и без того казался ей слишком пустым, а для нее одной он и вовсе был гигантским.