Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 52 – Анна Кейв

Он, как и Аманда, понимал, что это тупик.

Девушка глянула на друга исподлобья, сжав зубы. Ей нужно было собраться, но вместо этого она чувствовала, как накатывает волна отчаяния. Доступ в кабинет Элинор был закрыт, миссис Эпплби наговорила бесполезной ерунды, которая ничего не значила… У них больше не было зацепок.

— Я не знаю, – пробормотала она. – Даже то, что теперь известно о существовании Алисы, ничего нам не дает. Это еще одно исчезновение, которое мы должны разгадать.

Крис задумчиво кивнул. Школа начала заполняться учениками и шумом, и он отвел Аманду к давно неработающему питьевому фонтанчику, предлагая:

— Может, настало время покопаться в семейных архивах Фелтрамов? Наверняка сохранились какие-то фотографии Алисы. Может, Лидия хранила газетные заметки, объявления об исчезновении?

Аманда скрестила руки на груди:

— Предлагаешь изучить каждое исчезновение и попытаться найти связь между ними?

— Пока это единственное, что мы можем сделать.

Аманда кивнула. В ней затеплилась надежда, а вместе с тем и нетерпение. Как и Крису, теперь ей было еще сложнее находиться в школе и пытаться сконцентрироваться на уроках, когда их ждало что-то более важное – действительно важное! – нежели литература или биология.

Пропустив дополнительные занятия, они вернулись в закусочную как раз в то время, когда наступило послеобеденное затишье. Как бы Аманде ни хотелось тут же броситься в бабушкину спальню, она отпустила Николь и Вильяма на перерыв.

Оставшись вдвоем с Крисом, они принялись за рутину. Крис засучил рукава и встал за раковину, ловко намыливая тарелки и кастрюли. У него получалось гораздо лучше, чем вчера. Вода шумела, брызги и пена разлетались по сторонам, но Крис не обращал внимания на вымокшую рубашку. Он сосредоточенно тер губкой тарелки с засохшим соусом и остатками еды, параллельно думая над расследованием. Увы, ничего, кроме просмотра архивов Фелтрамов, так и не пришло ему в голову.

Аманда тем временем занялась залом. Она привычно орудовала метлой, выметая крошки из-под столов, а затем принялась протирать столешницы влажной тряпкой. Заменила несколько испачканных джутовых салфеток на чистые, осмотрела зал на предмет забытых вещей, чтобы отправить их в коробку и найти владельца. Сегодня она обнаружила маленькую пластиковую лошадку с розовой гривой и зонтик.

После того как посуда была вымыта, а полы заблестели чистотой, Аманда принялась за подготовку к ужину. Нарезая овощи, она время от времени бросала взгляды на Криса, который насухо вытирал тарелки и расставлял их по размеру. Оба ждали момента, когда смогут вернуться к расследованию.

Их сосредоточенность прервали вернувшиеся на кухню Николь и Вильям. Перерыв явно пошел им на пользу. Оба были оживленные и посвежевшие.

— Ну что, народ, готовы к ужину? – окликнула их Николь, надевая фартук.

Крис кивнул, взглянув на Аманду. Они обменялись понимающими взглядами – работа в закусочной временно отодвинула разгадки семейных тайн на второй план.

— Готовы, как никогда,– несколько вяло отозвался он, протянув Вильяму сотейник, который был нужен тому для приготовления соуса. По словам Николь, Вильям открыл в себе талант соусье^[30]. Пожалуй, это было одно из немногих французских слов, которое знала Николь.

Аманда бегло глянула на часы. Она надеялась начать исследовать семейный архив до ужина, но долго провозилась, и теперь на это не оставалось времени. Аманда постаралась сосредоточиться на работе, но мысли то и дело возвращались к тайнам, скрытым в старых коробках и альбомах.