Книга Ресторанчик «Тыквенный фонарь», страница 53 – Анна Кейв

С каждой минутой Аманда становилась все более рассеянной. Она взялась за лук, но мелко нашинковала его, вместо того чтобы нарезать полукольцами. Потом потянулась за яйцами, но случайно уронила коробку на пол. Тяжело вздохнув, она хотела взять тряпку, но задела пачку муки и рассыпала ее, подняв белое облако, которое заставило всех закашляться.

— Аманда, ты сейчас явно не с нами, – послышался голос Николь. – Ты уже третий раз перепутала соль с сахаром.

— Прости, я просто… – Аманда попыталась оправдаться, но только устало махнула рукой – все и так понимали, чем заняты ее мысли. Она взялась за нож и застыла над луковицей, вспоминая, что с ней делать.

— Ладно, так не пойдет. – Николь мягко, но настойчиво забрала у подруги нож. – Слушай, может, тебе лучше пойти и заняться тем, что тебя волнует? Мы с Крисом и Вильямом справимся и с ужином, и с гостями.

— Но ведь сейчас начнется самая запара, – возразила Аманда, пытаясь скрыть, что обрадовалась такому предложению. – Мне опять придется бросить вас.

Николь пожала плечами:

— Это временные трудности, переживем. Сейчас на первом месте твое расследование.

Крис, услышав разговор, уже направлялся к ним, вытирая руки о полотенце.

— Аманда, иди, – сказал, взглянув ей в глаза. – Мы разберемся. Ты сейчас бесполезна на кухне, только наводишь беспорядок, – пошутил он. – Если ты сейчас же не займешься архивами, то совсем сойдешь с ума. И вконец разгромишь кухню.

Аманда закусила губу и оглянулась на Вильяма, который пытался отряхнуть с себя муку. Он тоже кивнул ей, подбадривая.

— Ладно. – Она, наконец, сдалась. Стянув фартук, повесила его на крючок. – Спасибо вам. Обещаю, что как только все наладится…

— Иди уже! – Николь подтолкнула ее к выходу. – И удачи!

Аманда улыбнулась на прощание и, поймав взгляд Криса, подмигнула ему. Через минуту она уже спешила к бабушкиной спальне, оставив закусочную в надежных руках своих друзей.

Подхватив на руки Мадам Жирок, она остановилась посреди комнаты, не зная, с чего начать первым.

— Как думаешь, где бабушка могла оставить следующую подсказку? – спросила Аманда, глядя в желтый кошачий прищур. Мадам Жирок лениво мяукнула и заурчала, высунув кончик языка, будто подразнивая хозяйку.

Опустив ее на кровать, Аманда принялась изучать содержимое комода, но не нашла ничего, что могло бы помочь: ни фотографий, ни газетных вырезок, ни заметок. Озадаченно нахмурившись, она подняла взгляд и уставилась на потолок. Вещи, которым уже не хватало места в спальне, бабушка бережно упаковывала в коробки и переносила на мансарду.

Аманда поспешила к лестнице в конце коридора. Доски под ногами скрипнули, когда она поднялась по тускло освещенному проходу. Едва толкнув тяжелую перекошенную дверь, Аманда ощутила запах пыли и затхлости – они с бабушкой редко сюда поднимались.

Мансарда встретила ее полумраком и до противного скрипучими половицами. Лучи заходящего солнца пробивались сквозь пыльные окна, разбрасывая по комнате редкие золотистые пятна. Повсюду громоздились коробки, сундуки и старая мебель.

Аманда провела рукой по столешнице старого комода, оставляя чистый след на покрытой пылью поверхности. Нужно было с чего-то начать. Возможно, придется перерыть все коробки, чтобы найти хоть что-то полезное. Она приподняла тяжелую крышку первого попавшегося сундука, но внутри оказались лишь старые скатерти и постельное белье. Разочарованно выдохнув, закрыла его и принялась открывать одну коробку за другой.