Книга Величие. Книга 2, страница 116 – Мария Тиамат

— Хорошо, уговорил, – процедил император, оглядываясь в поисках иной партнёрши…

* * *

Когда Шиа, порядком подустав от бурного веселья, запросила передышки, Аурелий оставил её на попечение друзей. Эльфийка упала на диванчик, ожидая, пока слуга поднесёт ей прохладительные напитки. Присевшие по обе стороны от неё Пьерше и Сепиру тихо переговаривались, обсуждая знакомых.

— Неплохо, неплохо. Не то чтобы местные дамы были рады, что вы безраздельно завладели императором, но, как минимум, в вас не к чему придраться, – поздравил эльфийку Пьерше, когда она пришла в себя настолько, чтобы прислушиваться к беседе, и, не дожидаясь ответа, продолжил: – Посмотрите направо.

Шиа, делая вид, что ей жарко – а ей было жарко, – чуть повернула голову. В десятке шагов от них располагался ещё один диван, посередине которого сидела нордианка в розовом платье. Тщательно причёсанные русые волосы были уложены в сложный пучок с лентами. Широко улыбаясь – возможно, слишком открыто по сравнению с другими аристократками, – незнакомка со смехом слушала какого-то мужчину, но при этом её открытые плечи и всё тело были устремлены в противоположную сторону, так что выглядела она скорее снисходительно принимающей почтение, нежели обольщающей. Вокруг сидели ещё несколько дам, и, судя по их оживлённым, но полным выжидания лицам, они глубоко чтили внимание этой дворянки.

— Очень интересная особа, – пояснил Пьерше. – Княгиня Дженвелья Силевирт. Если обратите внимание, группа нордов чуть поодаль – крайний справа сухощавый мужчина в зелёном пиджаке, с золотой цепочкой – это её муж, Меркред. Талантливый делец, ужасно богатый владелец ткацких мануфактур, из новоявленных баронов. В Белой империи, поскольку Дар переходит к наследнику Табриессов вне зависимости от его пола, издревле правили и императоры, и императрицы. Поэтому в вопросах наследования и сохранения статуса нордианки всегда были свободнее, чем женщины иных стран. Благодаря женитьбе на Дженвелье Меркред сумел купить титул князя и получил доступ в высшее общество. И число таких, как он, день ото дня растёт.

— Как же она согласилась на брак, если настолько знатнее его? – изумилась Шиа.

— Её семья в своё время резко обеднела, оказавшись на грани нищеты. Ходят слухи, что её дедушка промотал состояние на любовниц, – пояснила Сепиру. – Дженвелья сама проявила инициативу в знакомстве с Меркредом на одной из торговых выставок. А выйдя замуж, сумела выкупить один из винодельных заводов, которыми раньше владела её семья, и теперь ведёт дела лично. И не без успеха. Вина, между прочим, продаёт и ко двору. Для старых и знатных семей, не утративших влияния, вроде Брунгервильссов и Мешерие, такие, как Дженвелья, всё равно уже аристократы второго сорта. Они не принимают никого снаружи. Но те, у кого иной взгляд на вещи, – те заинтересованы в дружбе с Силевиртами, поскольку видят в них свежее дыхание на старом болоте.

— Одним словом, будет неплохо, если вы подружитесь с Дженвельей, – закончил Пьерше. – Она жена одного из виднейших финансистов столицы и тоже обладает шармом. А ещё она популярна.

— О чём с ней можно заговорить? – Шиа задумчиво кивнула, понимая, к чему он ведёт.

— О, она очень деятельная: поддерживает сиротский приют, постоянно собирает у себя неравнодушных к благотворительности дам.