Книга Попаданка на диплодоке: инструкция по выживанию, страница 43 – Ася Юрская

Он рассмеялся, коротко, но искренне. Я увидела, как в уголках его глаз собрались лёгкие морщинки, и что-то внутри меня дрогнуло. Мне, вот, не до смеха, а ему весело…

— Пожалуй, вы правы. Тираннозавры не знают этикета.

— Я всегда права. Просто не все это сразу понимают.

Он покачал головой.

— И всё же, — произнёс он, и голос его стал тише, — я прошу вас быть осторожнее. Тётушка не просто так приехала и не просто так кричит об этикете. Она почуяла что-то. Возможно, ей кто-то написал из столицы. Инквизиция не дремлет.

Я отложила книгу на подлокотник. Тихий шорох страниц показался мне слишком громким в наступившей тишине.

— Вы думаете, за мной следят?

— Я думаю, что ваше появление не осталось незамеченным. Слуги болтают. Егеря тоже. Если слухи о женщине, упавшей с неба и знающей странные слова, дойдут до столицы раньше моего отчёта, будет плохо. Вас не сожгут, но изолируют навсегда.

— И что вы предлагаете?

— Продолжать играть роль. Хотя бы на людях. Станьте той, кем они хотят вас видеть. Безобидной, немного глуповатой, но воспитанной иностранкой.

Я вздохнула. Вздох вышел тяжёлым, как будто из меня выдули весь воздух. Откинувшись на спинку кресла, посмотрела в потолок, где играли солнечные блики. Господи, за что мне всё это?

— Ладно. Реверансы, улыбки, разговоры о погоде. Всё моё самое любимое!

— Вы удивитесь, но это может спасти вам жизнь.

— Тогда придётся соответствовать. Покажите, как это делается.

Я поднялась, расправила юбку и сделала попытку присесть в реверансе. Получилось криво, как будто у меня свело ногу. Юбка зацепилась за край кресла, одна нога уехала вперёд, другая подогнулась, и я, чудом удержав равновесие, замерла в позе, напоминающей подбитую цаплю. Вот он, мой реверанс. Тётушка бы мной гордилась. Или упала бы в обморок. А может и то, и другое.

Лорд смотрел на это с каменным лицом, но в уголках губ дрожала улыбка. Он держался из последних сил. Я видела, как напряглась его нижняя челюсть, как пальцы, лежавшие на подлокотнике, сжались, будто он пытался задушить смех в зародыше.

— Впечатляет, — сказал он, и голос его слегка дрогнул.

— Угу...

— Хорошо. Это ужасно.

— Спасибо за честность.

— Не за что. Но тётушка была бы в восторге. Она подумала бы, что вы перенесли инсульт.

— Тётушка была бы в восторге, только если бы я испарилась.

— Возможно. Но пока вы здесь, вам придётся учиться.

Мы вышли в сад. День был тёплым, пахло цветами и близким лесом. Я шла рядом с лордом по усыпанной гравием дорожке. В траве стрекотали какие-то насекомые, и этот стрекот был похож на треск маленьких паровых моторчиков. Я думала о том, что за последние дни привыкла к этому месту. К динозаврам, к слугам, к странной еде, к ночным крикам за окном.

Но больше всего я привыкла к нему. К его молчаливому присутствию, к редким улыбкам, к тому, как он смотрел на меня, когда думал, что я не вижу. К тому, как он поправлял манжет, когда нервничал. К тому, как его голос менялся, когда он говорил о заповеднике. К тому, как между нами повисала тишина.

— Лорд Фаррер, — произнесла я вдруг, нарушая тишину.

— Да?

— Если бы у вас была возможность отправить меня домой… вы бы ей воспользовались?

Он остановился и повернулся ко мне. Я почувствовала, как сердце пропустило удар, а потом забилось быстрее, будто нагоняя упущенное. Он смотрел на меня сверху вниз, и в его лице снова было то, чего я не могла до конца разгадать.