Книга Тонкий лед на глубине, страница 38 – Алексей Градов

Шелест снова стиснул зубами корпус смартфона, перехватил фонарь лучом вниз и второй раз опустил обнаженную, пылающую от холода руку в ледяной резервуар.

Пальцы скользнули по дну, преодолевая течение, и уперлись в гладкий, плотный край полимера. Предмет был легким, но лежал на дне потому, что латунная болванка батометра придавливала его своим весом, не позволяя всплыть на поверхность.

Шелест подцепил край ногтями и потянул наружу.

Вода забурлила, выпуская воздушную полость. Из горловины бачка показался крупный прямоугольный пакет из плотного прозрачного полиэтилена высокого давления, снабженный двойным струнным замком типа zip-lock. Пакет был абсолютно герметичен: сварные швы держали внутреннее давление, воздух внутри не позволил воде проникнуть внутрь.

Шелест положил пакет на чугунную полку рядом с окровавленным латунным цилиндром.

Он вынул смартфон изо рта, смахнул капли воды с экрана тыльной стороной запястья и направил белый диодный луч прямо на полиэтилен.

Сквозь прозрачную стенку пакета, переливаясь в холодном свете, проступили плотные, типографские прямоугольники.

Внутри лежала тугая стопка банковских пачек. Пятьсот тысяч рублей. Купюры достоинством в пять тысяч рублей образца 1997 года в модификации 2010-го, сложенные корешок к корешку с машинной идеальной плотностью. Каждая пачка из ста листов была перехвачена крест-накрест стандартной белой бумажной бандеролью из мелованной бумаги.

Точно по центру верхней бандероли синела четкая круглая мастичная печать контролера расчетно-кассового центра.

Внутри внешнего кольца оттиска легко читались реквизиты: «Отделение №8642 ПАО Сбербанк г. Новая Ладога. Касса пересчета №3. Дата упаковки: 14.11». А под штампом стояла размашистая подпись оператора, сделанная синей гелевой пастой, и рукописная цифра: «500 000».

Ложный след номер три перестал быть абстракцией.

Деньги, о которых Гордеев орал по рации за полчаса до своей гибели. Наличные за фальсификацию экологических паспортов, занижение ПДК тяжелых металлов и сокрытие сбросов токсичных лигносульфонатов целлюлозно-бумажного комбината в ладожскую губу. Взятка, переданная через курьера на материке, доставленная на остров гидрографическим рейсом и спрятанная убийцей в самое надежное, как ему казалось, технологическое укрытие на первом ярусе форта.

Шелест провел подушечкой замерзшего указательного пальца по толстому пластику пакета. Под пленкой четко прощупывался рельеф банкнот.

В глубине коридора первого этажа, со стороны кают-компании, послышался сухой треск раскалываемого сухого дерева и запах свежей березовой растопки.

Наручные часы щелкнули под мокрой манжетой: 01:35.

Холодная вода из расколотого бачка продолжала сочиться сквозь щели пола, уходя в цоколь тонкими струями. Шелест зажал плотный zip-пакет с полумиллионом рублей под мышкой. Пальцы левой руки, онемевшие от ледяной ладожской воды, с трудом сгибались. Он подхватил промасленную парусину с двухкилограммовым латунным цилиндром батометра, плотно обернул металл тяжелой тканью, чтобы скрыть следы крови и волос, и вогнал сверток в глубокий боковой карман бушлата. Карман оттянуло вниз, ткань натянулась на бедре, стесняя шаг, но освобождая руки. Герметичный пакет с пачками купюр Шелест затолкал во внутренний отсек, прижав к ребрам рядом с выстывающим смартфоном.