Книга Жестокое общество, страница 63 – Морган Бриджес

Тон у него такой безразличный, словно он говорит сам с собой. Остальные мужчины в комнате, похоже, приходят к тому же выводу и воздерживаются от комментариев. Только делают пометки в блокнотах. Тишину в комнате нарушает лишь скрип ручек по бумаге и звуки из динамиков, звуки надвигающейся гибели рекрутов.

Эймс садится рядом с Эдвардом и смотрит на него так же враждебно, как и когда вошел в комнату.

— Как именно мы оцениваем эффективность антидота? По времени до облегчения симптомов или до полного биохимического восстановления?

— По времени до облегчения симптомов, – отвечает Кент, продолжая что-то записывать. – Полное восстановление обеспечит команда медиков, но первая реакция покажет, насколько эффективен антидот и хорошо ли рекрут умеет его применять.

Далее они обсуждают технические детали, и я перестаю что-либо понимать. На самом деле все мое внимание приковано к мониторам, где видны Бен и Ксавье.

Ксавье, кажется, держится неплохо, он сосредоточенно и методично проверяет различные вещества. И от его спокойствия мне и самой становится легче, но, поглядев на Бена, я снова взвиваюсь.

Тот движется вяло, бледное лицо блестит от пота – даже на экране видно. Он тяжело с надрывом дышит и цепляется за край лабораторного стола. Паника сжимает мне желудок, приходится приложить все самообладание, чтобы не выдать чувств и сохранить нейтральное выражение лица.

Яд убивает его у меня на глазах.

А я просто стою и ничего не могу сделать – от бессилия хочется кричать. Если кто-то из них умрет, я так и сделаю.

Сразу после того, как убью всех в этой комнате.

Или по крайней мере, погибну, пытаясь это сделать.

Тем же вечером, чуть раньше…

— Новобранцы, вперед!

Услышав голос отца, Делайла так резко выпрямляется, что я боюсь, не переломился бы у нее позвоночник.

— Что происходит?

Ничего хорошего.

— Не знаю.

Я всю жизнь в боевой готовности, и сейчас это ощущение ширится, будто мне удастся накрыть им свою невесту, как плащом, защитить ее одной лишь силой воли. Это не так, но это не значит, что я не сделаю все возможное, чтобы заслонить ее от всей этой мерзости.

Так и знал, что гребаный Орден что-то замышляет. Здесь всегда так: они вечно держат козырь в рукаве, чтобы использовать его против нас. Считается, что так мы можем чему-то научиться. Ну да, возможно. Только эти уроки даются слишком дорогой ценой.

— Пора, рекруты, – говорит еще один член Совета.

Я узнаю Дэниела Кента, отца Деклана. Он не такой ублюдок, как мой старик, но я наслышан о нем от друга и не стал бы недооценивать главу медицинской империи. Не то того и гляди окажешься мертвым, а твои органы в коробках отправятся тому, кто готов больше за них заплатить.

Сильнее сжимаю талию моей девочки, привлекая ее внимание.

— Возвращайся в мою комнату. Там безопасно. Жди и ни при каких обстоятельствах не выходи оттуда, что бы тебе ни сообщили обо мне.

В прошлый раз один из «воронов» солгал моей невесте, сказав, что моя жизнь в опасности, и она вышла из комнаты, чтобы меня спасти. Не могу допустить, чтобы это повторилось. Тем более сейчас, когда на кону стоит не только моя жизнь. Ведь в Испытании будет участвовать и Бенджамин.

— Или Маккензи, – добавляю я.

— Но я…

Зверею от одной мысли о том, что она может не послушаться, и тогда черт знает, что случится. Мне плевать, какой ценой я смогу ее убедить, но Делайла отсюда уйдет.