Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 28 – Арина Ветрова

Визирь поднял бровь. Один раз. Чуть заметно.

— Вы хорошо подготовились.

— Я всегда готовлюсь, — ответила Ненофер спокойно. — Даже к тому, чего не жду.

Она наконец села — плавно, как опускается лепесток лотоса на воду, — и положила руки на стол. Браслеты змейками блеснули в свете ламп.

— Давайте сразу к делу, уважаемый. Каковы сроки? Каков объём? Какова моя доля?

Визирь помолчал. Потом открыл небольшой ларец из тёмного дерева, достал свиток, развернул на столе — но не дал Ненофер читать, только придержал пальцами за края.

— Пять тысяч хар было в прошлом году, — сказал он. — В этом нужно семь. Дополнительные две тысячи — ваша забота.

— Семь — не предел, — заметила Ненофер. — Я могу и десять.

Визирь поднял вторую бровь. Теперь он выглядел почти удивлённым — но только почти.

— Десять — это слишком много для армии. Останется на складах. Испортится.

— Не испортится, если знать, как хранить, — парировала Ненофер. — У меня есть сухие амбары. И есть покупатели за морем, если Египту не понадобится излишек.

Визирь убрал пальцы со свитка. Неторопливо сложил их перед собой.

— Вы предлагаете фараону не просто поставки, а… посредничество?

— Я предлагаю фараону, — поправила Ненофер, — думать о завтрашнем дне, а не только о сегодняшнем. Слабым урожаем год не кончается. Их может быть несколько подряд. Кто позаботится об армии, если все купцы будут драть цену в голодный год? Я — нет. Я предложу цену сегодняшнюю, а зерно отдам тогда, когда оно понадобится.

Визирь долго смотрел на неё. Потом спросил — тихо:

— И что вы хотите взамен? Бескорыстия не бывает.

— Конечно, не бывает, — улыбнулась Ненофер одними глазами. — Я хочу право первой купли на зерно из Нижнего Египта в течение трёх лет. Не монополию — боги упаси. А право подойти к амбару раньше других купцов.

— Это стоит больших денег, — сказал визирь.

— Я заплачу, — ответила она. — Золотом. Или услугами. Фараон уже говорил о Пунте. У меня есть люди. Корабли. Маршруты.

Визирь медленно кивнул.

— Я доложу фараону.

— Я и не прошу вас решать за него, — Ненофер встала, поправила складку на платье. — Только передайте: я выполню любой заказ, который он даст. И никогда не подведу.

Она сделала шаг к выходу, потом обернулась.

— И ещё, уважаемый. Личная служанка принцессы пропала. Вы, случайно, не знаете, где она может быть?

Визирь нахмурился — впервые за весь разговор.

— С чего бы мне знать?

— С того, что вы визирь, — мягко сказала Ненофер. — И должны знать всё. Но если не знаете — не страшно. Я спрошу у других.

Она вышла так же плавно, как вошла. Оставив после себя запах мирры и лёгкий холод.

Визирь смотрел на закрывшуюся дверь. Потом перевёл взгляд на свиток и долго думал.

— Эта женщина опасна, — сказал он пустой комнате. — Фараон знает?

Вопрос повис в воздухе, не найдя ответа.

Фараон принял визиря в тех же покоях, где разговаривал с Ненофер. Окна всё так же смотрели на юг, солнце стояло уже высоко, и длинные тени на полу почти исчезли — наступил самый жаркий час дня, когда даже стражники менялись нехотя и собаки во дворе спали, положив морды на лапы.

Сети стоял у окна, но не спиной, а лицом к двери. Ждал. Не садился. Это был знак: разговор будет серьёзным.

Визирь вошёл, поклонился — не низко, по-стариковски, бережно — и замер.