Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 126 – Анго Сакагути

— А ты как думаешь, чем он был занят? – спросил детектив.

— Этого я не знаю, – бросил мужчина, криво усмехнувшись, словно выплевывая слова. На остальные вопросы он отвечал неохотно, все менее и менее подробно.

На прощание Синдзюро спросил Инокити:

— Далеко ли оттуда ваши поля?

— Нет. Прямо рядом, совсем близко. Вот почему эта история кажется странной.

Выйдя из хижины Инокити, компания отправилась в обратный путь.

— Слова Инокити имеют глубокий смысл, – заметил Синдзюро. – Если вернуться в деревню Ками и подробно выяснить обстоятельства убийства Дзёскэ, возможно, что-то прояснится.

На это Хананоя сказал:

— Конечно, верно, но я обратил внимание еще вот на что. Странно, что на обоих телах красовались маски тэнгу.

Тэнгу был в странном мешковатом наряде – большой ватник дотэра с широкими плечами, как у камисимо^[109]. Если надеть такую одежду, маску Саруда и зачесать волосы в пучок сохацу^[110], то даже супруга жреца-тэнгу могла бы выдать себя за мужа, и никто бы не распознал обмана. Особенно при тусклом свете, да еще если мастерская находится немного в стороне от хижины.

— Понимаю. Очень точное замечание.

Когда Синдзюро так его похвалил, Хананоя усмехнулся:

— Вот что я думаю. Тот тип отправился в путь. Пусть даже шел ночью, но вдруг бы по неосторожности показался кому-то на глаза. Вот для этого и надел маску Саруда – как вам такое? Ну и что, что под ней лицо почти такое же, как его настоящее? Уже сама маска скрывает его личность.

— Ха! – фыркнул Тороноскэ. – Если он, как говорят, бегает по горным тропам, словно волк, то вполне мог бы за одну ночь добежать в Токио и обратно, чтобы совершить убийство.

— Да разве можно так быстро промчаться туда и обратно – больше пятидесяти ри^[111] по темной дороге? – расхохотался Хананоя.

Синдзюро поддержал его:

— Похоже, ваш детективный взгляд уже вышел за рамки простого деревенского опыта. Если тщательно расспросить людей, кто-нибудь наверняка видел на большой дороге фигуру в маске тэнгу.

Вернувшись в деревню Ками и изучив записи, они выяснили, что вещи, найденные у тела Дзёскэ, полностью совпадали с тем, что рассказывал Инокити. Других предметов не было. Впрочем, поскольку это произошло в старые, беззаботные времена, дальнейшая судьба этих вещей уже затерялась.

Вечером того же дня Синдзюро исчез. Ждали, ждали – но он не возвращался. Однако утром, когда все проснулись, детектив оказался на месте, словно никуда и не уходил.

Когда все собрались, Синдзюро медленно вынул из-за спины то, что прятал в руках, и показал товарищам. В правой ладони лежала маска Сарута, а в левой – божественная стрела.

— Для новичка в горных тропах, лишенного волчьей скорости, преодолеть путь до Ооками Инари и обратно до рассвета – задача изнурительная. Я шел, что было сил, но после рассвета все же пришлось почти два часа шагать, находясь на виду.

Улыбаясь, Синдзюро добавил:

— Раз уж мы так вымотались, давайте еще раз заглянем в Ооками Инари. Вдруг там что-то изменилось. Нашим обычным темпом дорога туда занимает два дня с ночевкой в Оде. Если к завтрашнему полудню доберемся до храма, возможно, нас ждет неожиданное открытие.

(А теперь – пауза. Попробуйте угадать, кто преступник!)

* * *

Ночь они провели в Оде, а к полудню следующего дня, как и планировали, добрались до жилищ у храма Ооками Инари.