Книга Новые детективные истории эпохи Мэйдзи, страница 164 – Анго Сакагути

Голос госпожи Мотоко сорвался. Дрожа всем телом, она с трудом встала с места и неимоверным усилием воли заставила себя расправить плечи, поклониться Масако и направиться к выходу. Однако уже у двери она обернулась к Синдзюро.

— Вы тот самый Юки Синдзюро?

— Да. Я решил стать детективом, чтобы бороться за справедливость. И могу с гордостью сказать, что пуще жизни берегу тайны тех, кого встретил во время расследований.

— Вы не откажетесь увидеться со мной позже?

— Что вы, конечно, не откажусь. По правде говоря, я как раз размышлял, не сочтете ли вы неучтивым, если я попрошу вас уделить мне еще немного своего времени в другой раз.

— Тогда я хотела бы переговорить с вами наедине на днях.

— Я провожу госпожу Конуму до дома, а после готов навестить вас в любое удобное вам время.

— Не беспокойтесь обо мне. Красавец джентльмен-детектив и юная прекрасная герцогиня – отличная выйдет пара, – громко выплюнула Масако и вскочила на ноги.

Синдзюро понял настроение девушки и сообразил, что из сопровождения ее до дома ничего хорошего не выйдет. Он непринужденно ответил:

— Похоже, мои попытки быть джентльменом пришлись вам не по нраву. Да я и сам понимаю, что это дурновкусие. Что ж, в следующую нашу встречу постараюсь оставаться самим собой – скучным брюзгой-бюрократом. Однако, полагаю, вам нравятся настоящие джентльмены, с рождения учтивые и благовоспитанные? Под стать юной госпоже.

— Уж простите, но я терпеть не могу джентльменов. И богачек-аристократок тоже. Когда вас обведут вокруг пальца и нашпигуют пулями или кинжалом рубанут – я и бровью не поведу, детектив. Слезинки не пророню. До свидания.

С этими словами Масако отвернулась и, не оборачиваясь, ушла прочь.

* * *

Кано шантажировал Мотоко потому, что она тайно встречалась с ним до замужества. Во время учебы в школе для девочек Мотоко очень дружила с Масако и так познакомилась с ее братом. Благодаря своему красноречию он легко завладел сердцем Мотоко. То время было прекрасным, словно сон – пусть Мотоко и понимала, как была глупа. В результате любовные письма, которые она писала Кано, стали орудием шантажа. А писем накопилось немало – Кано любезно сообщил, что у него на руках больше ста посланий.

Теперь Мотоко приходилось регулярно отправлять доверенного с деньгами по требованию Кано, чтобы выкупать письма по одному – он требовал по две тысячи иен за каждое. Единственной, кто знал о шантаже, была старшая служанка Цунобу Сугияма, которая по-матерински заботилась о Мотоко с рождения, а после ее замужества вместе с ней приехала в дом герцога. Сугияма же исполняла роль доверенного лица для передачи денег. Само наличие постыдного секрета терзало обеих женщин куда больше, чем финансовые потери.

Согласись Кано продать все письма разом – Мотоко не пожалела бы и сотни, и двух сотен тысяч. Да, ей пришлось бы набраться храбрости и обратиться за помощью к матери, переступив через стыд, но деньги добыть она бы сумела. Мотоко надеялась, что так сможет сократить время своих страданий, поэтому периодически просила Кано согласиться на сделку, но он отказывался. С одной стороны, его забавляло мучить молодую госпожу, с другой – он боялся, что, если попытается передать все письма разом, его жертва пойдет на какую-нибудь хитрость и сумеет завладеть ими, не передав деньги. Тогда Кано рисковал остаться ни с чем без единого козыря в рукаве. Так что он гадливо ответил: мол, давайте продолжим наше плодотворное сотрудничество, и отказался продавать письма иначе, чем по одному.