Книга Хлад – 1, страница 74 – Алекс Каменев

— Только одержимого патриарха нам не хватало.

— Судя по всему, он контролирует себя, – нейтральным тоном заметил Прохор, но у брата был на это другой ответ:

— Я не вижу его, в линиях вероятности он размазан. Там только какая-то… – он не закончил.

— Белая хмарь, – завершил за него брат.

Игнат недовольно кивнул.

Будущее изменилось в очередной раз. Сделало крутой поворот, и пока непонятно, к добру или худу для Оболенских. А незнание всегда опасно. Они привыкли опережать противников на два хода вперед.

Игнат с отвращением посмотрел на происходящее в телевизоре.

— Скоро он окончательно освоится, и справиться с ним будет невозможно. Пережует и выплюнет. Жестокость у этих северных тварей в крови, – он кивнул на экран, где в мучительной агонии продолжили извиваться на ледяных пиках европейские наемники.

— Он впустил в себя слишком много Хлада, – угрюмо повторил ранее высказанную мысль Прохор и замолчал, словно это объясняло все.

Впрочем, это действительно объясняло все.

Высокие шпили подобно изящным свечам подпирали бесконечное небо. Узкие бойницы глядели на окружающую реальность прищуренными провалами, откуда в любой момент могла прийти смерть. Весь облик замка предостерегал – не приближайся, опасность, здесь не пройти. И люди слушались, послушно обходя мрачное здание, похожее на игрушку из серебристого льда.

Замок Вечной Зимы. Когда-то здесь жил клан Бельских, это была их твердыня, их оплот, их дом и убежище, куда возвращались после странствий и где укрывались, когда враг приходил с войной на далекий север, желая завоевать эти непокорные земли.

Много случилось этих попыток, но ни одному не удалось осуществить задуманное. Завоеватели либо умирали, либо уходили несолоно хлебавши. В последнем случае за ними обязательно отправлялись, чтобы показать, что ни одна попытка вторжения не останется ненаказанной.

Так было. Так есть. И так будет.

Именно об этом говорили стены могучего замка любому, кто их наблюдал. И именно такие мысли приходили при взгляде на эту твердыню. Даже несмотря на то, что она давно не использовалась по своему изначальному назначению.

— Приехали, – Юлия потянулась за ручку двери, не дожидаясь, пока шофер и телохранитель выберутся из машины, помогая пассажирам покинуть авто.

С легким шелестом колес темный седан остановился на подъездной дорожке у парадного входа в главный донжон.

— Сегодня нет экскурсии? – спросил я, выбираясь из теплого салона.

— Нет, сейчас комплекс на реконструкции и закрыт для посетителей, – откликнулась Юлия.

Я повернул голову, оценивая масштаб окружающих строений. Когда-то здесь легко вмещалось несколько тысяч человек.

Легендарный Замок Вечный Зимы. В старину его воспевали менестрели, прославляли и проклинали, сочиняли мифы и байки, рассказывая о могучей твердыне северных колдунов, откуда приходил загадочный Хлад и откуда властители мрачной твердыни насылали на врагов снежные бури и ураганы.

Когда-то это было страшное место, но сейчас превратилось в музей. Эпоха могущественных заклинаний прошла, на смену пришли технологии, взятые на службу потомками северных колдунов.

— Здесь красиво. Из чего сделаны стены? На обычный камень не похоже, – я с интересом провел пальцем по шероховатой поверхности.

Мрамор? Тоже нет, что-то иное, что-то странное. Напоминает смешанный со снегом сыпучий лед, после придания формы небрежно отполированный, но не до конца.