Книга Семь Древ Янтандера, страница 5 – Роман Прокофьев

— Ты не из его Народа.

— Нет.

— Но ты пришел его дорогой.

— Мы делили одну колею, — Пламени Подобный мягко улыбнулся. — Дольше, чем ты представляешь, дочь Каравана. Когда-то я обучил Сигурда многому из того, что он знает.

Найра Эль-Кадис помедлила на мгновение дольше, чем позволяла вежливость. Осколок Единого ощутил, что она с большей радостью посмотрела бы в глаза Сигурда, хотя Восходящая тщательно скрывала свои эмоции. Затем Найра отступила на полшага и повела рукой в сторону кострового круга:

— Хранитель путей примет тебя.

Вейн Эль-Керр сидел на ковре в глубине крытой повозки, и парящий перед ним фолиант сложил страницы, когда гость шагнул на порог. Сухое тело старика целиком покрывала карта — и ее линии светились в темноте золотом. Много путей, много Кругов видел этот караванщик, и по его острому взгляду Пламени Подобный сразу понял, что разговор будет непростым.

— Садись, — сказал старик сухо. — Найра говорит, ты пришел от Сигурда. Как вышло, что он отдал тебе Ключ? Ведь ты даже не из его Народа…

— Наши Народы делят один Круг, а мы — одну колею. Когда-то я учил его. Теперь мы друзья и союзники, — ответил Пламени Подобный, заняв место напротив. — Я искал проводника в иные Круги, и Сигурд дал мне Ключ на Перекресток.

— И он дал тебе наше имя, — Вейн неторопливо разгладил складку ковра. — Имя — не пыль. Долг — не пыль… Но Караван платит долги тем, кого знает, а тебя, гость, я вижу впервые.

Его осторожность была обоснована, ибо Руну-Ключ можно было украсть, отнять под пытками или взять с мертвого тела. Пламени Подобный чуть усмехнулся — губами, не глазами, — и произнес:

— Сигурд вернулся домой, в Круг Элтанир. И он просил передать, что будет рад видеть ваш караван в своем фригольде. Народ Земли щедро заплатит за игг-оружие и все, что поможет остановить Червей, ибо они уже на пороге нашего дома.

— Черви, — задумчиво пожевал губами хранитель путей. — Круг Эль-та-нир… Оттуда есть свежие вести?

— Есть. На тинге показали Сагу, где Великий Червь жив. И Наблюдатель подтвердил это золотыми и небесными повелениями. Можешь продать эту новость во много Кругов — тем, кто жаждет небесной охоты.

Лицо старика не изменилось, но пальцы на мгновение дрогнули.

— Это все?

— Нет. В Единство вернулась Ночная Песня. Не знаю, долетела ли она до ушей Караванов, но те, кто слышал, поняли — Тысяча Братьев возвращается.

Тишина в повозке стала почти осязаемой. Он заметил, что в тенях стоит Найра — неподвижная, но напряженная, как струна.

— Еще есть третья новость, хранитель путей, — осколок Единого говорил негромко, специально подпуская в голос немного едкого яда, — но она дороже первых двух. Болтают, Вечность уже закрыла золотые врата, ибо в мире зреет то, чего не было со времен Раскола. То, что может переписать все карты. Все. До последней линии на твоем лице.

— Тяжкие вести, — сказал Вейн Эль-Керр после долгого молчания. — Теперь говори о долге — чего ты хочешь от Каравана?

— Дорогу или проводника. Мне нужен путь в Круг Семи Древ. Тот, что еще называют Кругом Янтандера.

Золотые линии на лице старика будто потускнели, когда он прикрыл веки.

— Янтандер, — бесстрастно повторил Вейн Эль-Керр. — Караваны ходят и туда, гость. Караваны знают, кто лежит под Живыми Курганами. И потому я спрошу…