Книга Звездная Кровь. Дарующий Молнии, страница 78 – Роман Прокофьев

— Будущее — заложник прошлого, — произнесла Мико. — Вы — его призраки, слетающиеся к новому огню. С чем ты пришел к нам?

— Тот-Кто-Сражается говорил: когда враг у твоих врат, считают не обиды, а клинки. Я помог вырвать твоего дракона из оков Вечности, — сказал Пламени Подобный, глядя на Винсента Кассиди. — И дважды присылал малые дары твоему Народу, о рикс. Рука моего Народа — протянута твоему. Мы должны забыть о вражде.

— И ты хочешь в ответ поддержки на тинге, — криво усмехнулся Кассиди. — Своего места и своих притязаний. Верно, буря?

— Тинг — это лишь малый шаг, — сказал Пламени Подобный. — Но великое всегда начинается с малого. Мы с тобой живем в одном Круге. То его устройство, что я предлагаю, будет разумно и выгодно всем, но в особенности — Людям Земли. Если ты не отвергнешь мою руку, твой Народ получит все, что летит с неба и падает в наших новых землях. Все принадлежащие вам дары небесного ковчега вернутся в твой фригольд. Луноликие, что тревожили Народ Трав, уйдут из своих земель. Ваш Росток станет Древом, а границы его света — вашими землями, и никто из Людей Тени не оспорит это. А мой Народ — Народ Молний — встанет с вами между Ростком и Червями, когда они придут. А они придут скоро, и ты знаешь это, рикс…

— Какое щедрое предложение, — вновь оскалил зубы Кассиди. — Но ничего не бывает просто так! Чего ты хочешь взамен, доннерветтер? По-настоящему?

Осколок Единого помедлил. Ровно столько, сколько нужно, чтобы слова прозвучали весомо, а не вылетели пустым ветром. Древняя Власть тут стала бы только помехой — давление чужой воли лишь разъярило бы этого Восходящего.

— Нас была Тысяча, — сказал он. — И больше не станет. Тысяча не нуждается в новых Истинных. Они нужны лишь Единству. Но Тысяча не желает, чтобы предтечи стали рабами Вечности.

— Я уже слышал эти речи, — нахмурился Кассиди. — Да, Вечность — подлая штука, доннерветтер! Но я не хочу подставлять свой фригольд под удар!

— Небесные клинки уже висят над вашей шеей, — ответил Пламени Подобный. — Вечности нужен Исток, и она придет за ним. Разница в том, будут ли у предтеч знания, оружие и союзники, когда это случится.

— А Тысяче не нужен Исток?

Пламени Подобный снова замолчал, чтобы подобрать нужные слова.

— У Тысячи свой путь — и он будет пройден. Исток не должен достаться Вечности, ибо это будет означать конец Единства. Исток должен остаться в Единстве. И мы должны стоять за это вместе. И потому я протягиваю тебе руку…

Он выпрямился и раскрыл ладонь.

В ней лежала молния — темная, потускневшая. Из тех, старых, что собирали в руинах Эстэ.

— Возьми, — сказал Пламени Подобный. — В ней то, что ищут ваши мудрецы. Тысяча откроет вам тайну стигматов, свободных от рабства Вечности. Если Орден не дает вам своих гвоздей — станьте Орденом сами.

Кассиди посмотрел на него, потом на молнию. Взгляд рикса был тяжелым, темным, но искушение было слишком велико — осколок Единого знал, что ученые фригольда давно бьются над секретами Кел. Им стоило помочь — но Восхождение ничего не дает просто так.

Взял.

Их руки на мгновение сомкнулись, скрепляя не дружбу и даже не прощение — только сделку, выгодную обоим Народам.

— Встретимся на тинге, — сказал Винсент Кассиди. Развернулся и пошел обратно к дому Людей Моря не оглядываясь.