Онлайн книга «Пламени Подобный»
|
А потом, сделав Форели знак не двигаться, выпрямился и шагнул из зарослей, направляясь к приманке. Шаг, второй, третий — это была очень опасная игра, но без нее не поймаешь локи на крючок. Белый Дьявол не знал, когда тварь сочтет, что он приблизился достаточно, чтобы стремительно атаковать, и не знал, успеет ли он отразить эту атаку. Чешуя должна защитить, а другие Руны — поразить чудовище, но нельзя показывать их прежде, чем локи поймет, что двуногий — не добыча, а охотник… Девушка не шевелилась. Она спокойно стояла в воде, и лишь потусторонний блеск зеленых глаз мог выдать настоящую суть меняющей форму твари. Это было лишь одно из ее ловчих щупалец, а сам монстр притаился на глубине, но в пределах досягаемости, и наверняка сейчас жадно протягивает к берегу другие, готовясь схватить его. Это может произойти мгновенно… Еще шаг. Еще… Озерная вода начиналась в трех шагах. Заметив изменение ритма волн — верный признак, что локи шевельнулся, а его щупальца уже скользят в придонном слое ила, готовясь к атаке, — Один из Тысячи понял, что ждать больше нечего. Он метнул в приманку Гарпун, разматывающий Веревку Странника, а сам стремительно бросился в сторону, одновременно окутываясь Чешуей и высыпая из Скрижали другие боевые Руны. Его копье пролетело сквозь девушку, не встретив сопротивления, а водная гладь взорвалась на пару мгновений раньше, чем ожидал Белый Дьявол. В фонтане брызг из нее вырвался целый ворох тонких щупалец, похожий на руку, чьими пальцами была добрая сотня змей! Рухнув на берег они накрыли… накрыли бы Одного из Тысячи извивающейся сетью, не разруби ее Водное Лезвие на подлете. В следующий миг вода вскипела от Искрового Ветра и Отравленных Кинжалов, а еще через мгновение Громовой Шторм ударил в озеро грохочущим кулаком, расплескивая воду порывами ветра и вонзаясь в нее синими зубцами молний! Стряхивая с себя остатки шевелящихся щупалец, Белый Дьявол рванулся подальше от кромки воды, потому что удары волн запросто могли сбить с ног. Громовой Шторм громыхал минуты три, превратив озеро в бушующий котел — брызги долетали до зарослей, где спряталась Форель, а ветер срывал с деревьев ветки и листья. Оказавшись рядом с Восходящей, Белый Дьявол вытянул за Веревку свой Гарпун и внимательно осмотрел острие. Он не промахнулся, но наконечник оказался чистым, и не потому, что кровь смыла вода. Тварь обманула — приманка не была ловчим щупальцем, которое он рассчитывал загарпунить. Хитрый локи… Серебряная Форель смотрела на Громовой Шторм, бушующий над озером. Она видела, как он бросал Руны, но спросила лишь: — Серебро? Оно… убьет локи? — Нет, — коротко ответил Один из Тысячи. Да, тварь успела уползти в глубину, да и не мог Громовой Шторм убить ее — только напугать и слегка шокировать. Для этого требовались иные Руны… он осмотрел отсеченные Водным Лезвием щупальца, которые волны выбросили на берег, и увидел, что они исчезают, распадаясь прозрачной слизью. «Эктоплазма» — снова всплыл неуместный земной термин, позаимствованный у Сигурда. Локи имел именно такую природу, и убить его простым оружием или стихией было невозможно. Когда озерное волнение чуть улеглось, они услышали звук — громкий плеск — и увидели свет — далеко от берега, почти на середине озера, меж зеленых островков затопленных башен. Оттуда в бурлящем потоке вырвался хорошо видимый в свете небесного ока пучок щупалец, а затем на поверхности показался и сам локи — похожий на огромную полупрозрачную медузу, фосфоресцирующую бледно-зеленым сиянием. Серебряный фрейм окутывал плетение извивающихся на воде щупалец — тварь уже отрастила все взамен утраченных — и это означало, что Один из Тысячи нашел то, что искал… |