Книга Конфидент, страница 38 – Юрий Уленгов, Алекс Хай

Офицеры артели, ещё мгновение назад едва державшиеся на ногах, словно по команде протрезвели и бросились в драку. Один из ратмировских людей попытался перебраться через стол, поскользнулся на блюде с рыбой и рухнул прямо между кувшинами.

Дамы с визгом отхлынули к стенам. Что характерно — музыканты не перестали играть, они лишь прибавили громкости и грянули быструю разудалую мелодию.

На меня налетел плечистый молодой человек в расстёгнутом сюртуке. Я ушёл от удара, толкнул его мимо себя и добавил кулаком в ухо. Тот врезался в стол, развернулся и снова полез вперёд.

Драться он умел. Первый удар оказался пробным, второй едва не достиг цели. Я прикрылся предплечьем, получил по рёбрам и отступил, освобождая место. Противник решил, что я растерялся, кинулся следом и нарвался на встречный удар. Голова его мотнулась. Я схватил молодого человека за воротник, развернул и приложил лицом о кирпичную колонну.

После этого он решил немного полежать.

Справа мелькнул стул. Я успел пригнуться, и тот просвистел над головой, едва не задев одного из музыкантов. Скрипач проворно отпрыгнул, но смычка не опустил.

Бергер уже успел отправить очередного противника под стол и теперь с увлечением обменивался ударами с двумя следующими.

Денис Мещерский дрался рядом — спокойно, без лишних движений и удивительно аккуратно. Он отвёл чужую руку, ударил нападавшего в подбородок и тут же подхватил, не позволив тому рухнуть на Ольгу.

Сама княжна стояла возле стены. Испуганной она не выглядела. Глаза блестели, щёки раскраснелись, и за происходящим она следила с таким вниманием, словно наблюдала не кабацкое побоище, а особенно удачный спектакль.

Ко мне полез ещё один. Я увернулся, подсёк ему ногу и помог встретиться с полом. Тот попытался подняться, но на него сверху свалился бергеровский поручик, сцепившийся с другим противником.

Понемногу преимущество переходило на нашу сторону. Людей у Бергера было больше, а опыт подобных столкновений, судя по слаженности действий, имелся немалый. Ратмировские молодчики начали пятиться к выходу.

Тут с улицы донёсся пронзительный свисток.

Ему ответил второй, потом третий. Музыка оборвалась. Кто-то возле двери заорал, предупреждая о городовых, и в зале началась совсем другая суматоха. Посетители вскочили, бросились к лестнице и боковым дверям. Управляющий схватился за голову, вышибалы внезапно исчезли.

В подвал ввалились городовые.

Вот этого мне сейчас только не хватало! В отличие от Бергера, я не мог позволить себе провести остаток ночи в околотке и ждать, пока очередной конверт с ассигнациями вернёт мне свободу. Стоило полиции выяснить, кто именно попался, и история немедленно могла дойти до людей, внимания которых я предпочитал не привлекать.

Я оглянулся в поисках другого выхода — и в этот момент кто-то дёрнул меня за рукав.

Рядом стояла Ольга Мещерская. Волосы её растрепались, несколько медных прядей упало на лицо. Глаза сверкали, дыхание участилось, и сейчас она выглядела ещё красивее, чем за столом.

— Следуйте за мной, — быстро сказала княжна. — Через кухню можно выйти во двор.

Не дожидаясь ответа, она схватила меня за руку и потянула вдоль стены. Я последовал за ней, лавируя между опрокинутыми стульями и мечущимися посетителями.

Мы проскользнули в низкую дверь возле стойки. За ней обнаружилась кухня, жаркая, закопчённая и полная перепуганных людей. Ольга протащила меня между столами, ловко обогнула чан с водой и выскочила на лестницу. В конце её была неприметная дверь — к счастью, незапертая.