Книга Очень плохая гувернантка, страница 29 – Матильда Старр

Чем дольше он говорил, тем больше спадала с него привычная маска ледяного спокойствия. Последние слова лорд Линдехолл уже почти кричал.

— А кто ее любит? – спросила я, как только он смолк и в столовой зале повисла тишина.

Лорд вздрогнул, словно наткнувшись на какое-то невидимое препятствие, и теперь смотрел на меня непонимающе. Я попыталась объяснить.

— Ну… кто ей верит, кому она рассказывает свои секреты, с кем делится, когда ей грустно? Есть у нее такой человек, хотя бы один?

Лорд Линдехолл не ответил. Возможно, и правда пытался вспомнить, есть ли такой человек, а может быть, просто подбирал подходящие слова, чтобы выставить меня к черту.

— Как можно верить тому, кто все время лжет? – с усмешкой выдавил из себя лорд.

Эта усмешка мне совсем не понравилась. Создавалось впечатление, что сейчас он говорит не об Элис, а обо мне. А ведь так и есть. С тех пор, как я переступила порог этого дома, я ни разу не сказала ему ни слова правды. Да что там, даже о своем имени солгала. Сердце сжала когтистая лапа страха. А вдруг он потому и затеял и этот ужин, и этот разговор, что уже знает: никакая я не Агата, и теперь играет, словно кошка с мышью. Да еще и посмеивается про себя, глядя на мои жалкие потуги строить из себя великого педагога.

— Ее мать была такой же, – сказал вдруг он. – Лживая, ветреная, изворотливая, легкомысленная.

В голосе лорда слышалось неприкрытое презрение. Он бросил взгляд на меня и добавил:

— Впрочем, это не ваше дело.

Действительно, не мое. И все же я спросила:

— И что с ней стало?

Он усмехнулся.

— О, я заточил ее в башню. Заковал в цепи, а потом убил.

— Что? – я почувствовала, как вытягивается мое лицо.

— О боги, мисс Сильвант, нельзя же быть такой доверчивой. Неудивительно, что девчонка крутит вами, как хочет! – а потом добавил раздраженно: – Ничего с ней не случилось. Сбежала с каким-то офицеришкой, оставив мне на память это маленькое чудовище.

И снова он так ее назвал! Может, мать Элис и не была лучшей женщиной на свете, в конце концов, я ее даже не знаю. Но уж девочка в этом точно не виновата.

— Как вы можете говорить так о своей дочери! – возмущенно воскликнула я.

— Да я даже не уверен, что она… – и снова лорд осекся. – Впрочем, это тоже не ваше дело.

Закончить за него было простым делом – он даже не уверен, что это его дочь.

Все понятно. Ни мне, ни Элис вовсе не показалось. Он действительно не питает к малышке особо нежных чувств. А дети очень хорошо понимают такие вещи.

Я вспомнила себя.

Когда ты маленький, беззащитный, и твое благополучие полностью зависит от окружающих, хочешь – не хочешь, а научишься определять, кто из них к тебе добр, а кому ты откровенно не нравишься.

— Вы совершенно правы, ваши отношения с женой не мое дело. А вот Элис – мое. И если вы хотите, чтобы мои усилия не пошли прахом, хотя бы постарайтесь не так очевидно проявлять свою к ней неприязнь.

Я вдруг поймала себя на том, что злюсь на хозяина замка, и злюсь совершенно искренне.

А с чего бы вдруг?

Ведь на самом деле я снова вру, и Элис – это вовсе не мое дело.

Мое дело – найти чертову магическую безделушку, которая стоит ровно мою жизнь, и исчезнуть из этого дома навсегда.

А после напрочь вычеркнуть из своей памяти и опасную девчонку, и ее несносного отца, и вообще все, что случилось в моей жизни до этого. Потому что как только я найду артефакт, у меня начнется новая, счастливая жизнь. Наконец-то своя собственная.