Книга (Не) желанная невеста для злодея, часть I, страница 48 – Кира Стрельнева

— Ты либо величайшая авантюристка, какую мне доводилось встречать, либо совершенная безумица, — произнес он, и его голос вновь обрел привычную твердость, но теперь в нем слышался новый оттенок — уважение, смешанное с смертельной опасностью. — Предложить подобную сделку лорду Севера… требует либо невероятной храбрости, либо отчаянной глупости.

— Я предпочту первый вариант, — парировала я, не опуская взгляда. Внутри все трепетало, но я знала — отступить сейчас означало бы потерять все. Я бросила кости, и теперь должна была довести игру до конца.

— Информация, которую ты озвучила… — Он медленно приблизился, и его тень снова накрыла меня. — Если это правда, но она весьма ценна. Если же это ложь, или, что хуже, ловушка… то я заставлю тебя пожалеть. Ты понимаешь это?

— Я не настолько глупа, чтобы шутить с вами, лорд Каэлан. Я ценю свою жизнь. Именно поэтому я и предлагаю этот обмен.

Он изучал меня с таким пристальным вниманием, будто пытался рентгеном просветить мою душу.

— Я проверю каждую крупицу информации, которую ты мне предоставила. Каждое слово. Если хоть одна деталь окажется ложью... — он сделал паузу, давая мне прочувствовать всю тяжесть этих слов. — Твоя смерть покажется тебе милостью по сравнению с тем, что я уготовлю тебе. Ты станешь свидетельницей того, как исчезает все, что ты когда-либо знала. Понятно?

В горле стоял ком, сердце бешено колотилось, но я кивнула, не в силах вымолвить ни слова. Я поставила на кон все, и он принимал ставку, безжалостно завышая цену.

— Если же... — он продолжил, и его голос стал тише, но от этого не менее страшным, — если все, что ты сказала, окажется правдой... Тогда я подумаю над твоим предложением. Подумаю. Это не обещание. Не клятва. Это лишь шанс.

Я выдохнула, на мгновение прикрывая глаза. Этот разговор уже практически вымотал меня, а ведь он еще даже не завершился.

— Объясни мне одно, — подтверждаю мои мысли, вновь заговорил лорд Север. Его голос прозвучал тихо, но весомо. — Откуда у тебя эти знания? Ты не выезжала за пределы поместья, насколько я знаю, у тебя нет шпионской сети. Твои информаторы — книги в пыльной библиотеке и придворные сплетни? Это невозможно.

Вот он, самый опасный момент. Правду я сказать не могла. Никто не поверит в то, что я — создательница этого мира. Меня сочтут сумасшедшей или одержимой. Мне нужна была правдоподобная легенда.

— Вы недооцениваете слуг, лорд Каэлан, — начала я, тщательно подбирая слова. — Горничные, конюхи, повара… они невидимы для таких как вы. Но они видят и слышат все. Письма, которые теряются и находятся, обрывки разговоров, которые не предназначены для чужих ушей… Я провела много лет в этом замке, будучи никем. Идеальной теней. И за эти годы я научилась слушать. Собирать информацию по крупицам, как мозаику. А падение с лестницы… — я позволила голосу дрогнуть, но не от страха, а от якобы воспоминания о боли, — оно не только встряхнуло мой разум. Что-то случилось со мной и я… начала видеть то, чего не должна. Скажем там, теперь я иногда вижу то, чего не видела в жизни.

Я лгала. Лгала мастерски, вплетая в ложь крупицы правды о «невидимых» слугах и деталях, которые он мог проверить. Легенда о проснувшемся даре была сомнительной, но в мире, где существовала магия, в нее можно было поверить. Хотя бы отчасти.