Книга Сезон урожая, страница 24 – Бринн Уивер

— Ага. Шериф столкнулся с ним на винокурне после того, как поехал отрабатывать обращение мистера Талбота с соседней улицы насчет подозрительного света фонарей в здании. Видимо, тот боялся, что воры пытаются обчистить стройку, чтобы продать металл, – говорю я. – Йетс считает, что сначала они подрались в гостинице. По его мнению, Винни последовал за Сэмом на винокурню и столкнул его со второго этажа, а потом попытался убить и самого шерифа.

— Йетс, – эхом отзывается Харпер, качая головой. – До сих пор не могу поверить, что наш шериф убил Винни.

— Он сам так сказал.

— Я и подумать не могла, что Винни нападет на шерифа. Когда я ударила его по голове на парковке, он едва успел повесить трубку после разговора с Сэмом и, казалось, был не в восторге от встречи на винокурне. Не хотел участвовать в этом допросе.

— Может, и нет, но он все равно ехал туда, чтобы заполучить сенсацию. И знал, что Сэм взял меня в заложники. Если бы действительно парился насчет закона, то позвонил бы в полицию.

Харпер ставит ногу на лопату и прикусывает нижнюю губу, ее взгляд скользит к реке.

— Так… если Винни напал на шерифа и Йетс считает, что он, вероятно, напал и на Сэма, значит ли это, что мы в безопасности?

— Я бы не был так уверен, Харпер. Кто знает, что он еще может найти или понять. Он же заметил пятно крови на парковке и отправил бригаду его проверять, так что сомневаюсь в его никчемности. – Я втыкаю лопату в землю и слышу знакомый звук – удар о мешок из полиэтиленовой рогожи, в которые Артур упаковывал каждое найденное нами тело. Кости, кажется, шепчут из могилы: «Вам не спрятаться!» – Пора переезжать в коттедж.

Глаза Харпер обеспокоенно мечутся, и целое мгновение я жду категоричного «нет». Блин, было бы больно. Мысль крутилась в голове весь день, но сейчас, столкнувшись с ней лицом к лицу, я едва могу ровно дышать. Даже если Харпер откажет – плевать. На кону ее безопасность. Возможно, она тоже это понимает, потому что говорит:

— Надолго?

Я потираю грудь. Наверное, это лучше, чем «нет», но я-то надеялся хотя бы на восторг в голосе.

— Пока не пойму, что худшее позади, – выдаю я, опуская руку. – На случай, если тебе станет тяжело, оставлю бронь в гостинице «У мыса». Но правда думаю, что так безопаснее. Если «Следопыты» переключат внимание со смерти Сэма и Винни на завершение своего расследования по Убийце с пером, нельзя тебя оставлять. Ты знаешь, что Артур будет их главной целью, когда они решат распутать и этот клубок.

Харпер долго смотрит на меня и молчит, прежде чем кивнуть. Может, она рада, что я полон решимости защитить ее. Или волнуется, что я врываюсь в ее убежище. По бесстрастному выражению лица не понять. Обе мысли будто способны сжечь меня изнутри.

— И как именно ты собираешься водить Йетса и добровольцев за нос в этих твоих поисково-спасательных играх? – наконец спрашивает она, пока мы счищаем остатки ила с мешка. Харпер хватает потрепанную веревку, стягивающую мешок, и вытаскивает его из ямы. – Может, оставишь небольшую дорожку из косточек, по которой можно легко найти убийцу?

Ее слова оседают в моем мозгу, пускают корни, но не расцветают, словно им не хватает света. Я вонзаю лопату в дно пустой ямы, просто чтобы убедиться, что во влажном песке больше ничего не спрятано, а затем начинаю забрасывать ее землей.