Онлайн книга «Личная юрэй первого принца. Том 2»
|
— Юля, это, в конце концов, неприлично! Я закатила глаза. Да Икари-сан даже не видит меня, было бы тут хоть какое неприличие… Назревающую ссору прервала выскочившая из ближайшего дома пожилая женщина с растрёпанными волосами и заплаканным лицом. На ней было простое серое кимоно, за подол которого цеплялись две маленькие девочки, совсем крошечные, лет пяти и семи, не больше. — Жун! — закричала женщина. — Жун, живой! Жун вернулся! — Братишка вернулся! — подхватили девочки. Юноша обернулся, и женщина с девочками бросились к нему, прямо на глазах у всех. Обхватили его и заплакали в голос от облегчения и радости, что хоть кто-то из их семьи вернулся домой целым и невредимым. Девочки прижимались к старшему брату с двух сторон и ревели в три ручья, не очень понимая, что происходит, но чувствуя, что что-то хорошее. Эта сцена и стала катализатором: деревня ожила. Толпа наконец-то отмерла и пришла в движение. Недоверие на лицах людей сменилось удивлением, кто-то приложил ладонь ко рту, а кто-то подошёл и хлопнул Жуна по плечу. — Давайте отойдём, — тихо предложил Икари-сан, и Катэль согласно кивнул. Стража к этому моменту уже как-то незаметно убралась и испарилась, Мидзухо-сан (при его-то габаритах!) тоже умудрился где-то спрятаться. Так как уходить из деревни было особенно некуда — кругом горы, — мужчины отошли к разбитой телеге. Катэль нахмурился и уставился на обломки. Икари-сан убедился, что мы стоим в безопасном месте, и лишь после этого спросил: — Вы думаете о том, как наладить добычу мрамора? — В первую очередь я думаю о том, как сделать так, чтобы люди не гибли, — неожиданно жёстко ответил Катэль. Я смотрела на него и видела то, чего, наверное, не видел больше никто. Не грозного правителя Огненного Архипелага, а человека, у которого внутри всё сжалось в тугой узел. Он держал непроницаемую маску, как и положено первому принцу, но я уже слишком хорошо его знала. Знала эти чуть опущенные плечи, буравящий взгляд, упёртый в обломки телеги, будто в них он мог разглядеть лица тех, кого не успел спасти. Он винил себя. За каждого. За отца Жуна, за его братьев, за всех молодых мужчин Горного Эха, которых перемолол проклятый тракт, пока первый принц разбирал на советах споры о рыбе и отсыревшем рисе. Хотя, если уж на то пошло, именно он сцапал сорвавшуюся телегу и не дал ей накрыть рабочих. Не вмешайся принц — всё закончилось бы куда печальнее. Но разве объяснишь это тому, кто привык отвечать за всё? Я опустилась чуть ниже, так близко, как только могла, и тихо произнесла: — Ты ни в чём не виноват, Катэль. * * * Катэль Аккрийский Катэль смотрел на обломки телеги, и перед мысленным взором вставали незнакомые лица молодых мужчин. Он их не знал, но они один за другим уходили на добычу мрамора и не возвращались, пока он, первый принц рода Аккрийских, правитель всего Огненного Архипелага, считал остров Горного Эха крохотной точкой на карте. Назначил наместника — и забыл. «Никудышный правитель», — думал он, и каждая мысль ложилась как те самые мраморные глыбы, которыми только что чуть не убило людей. Стыд жёг сильнее, чем драконье пламя. И стоило так подумать, как где-то над ухом прошелестело: — Ты ни в чём не виноват, Катэль. Юля будто прочитала его мысли. Катэль на миг прикрыл глаза. Если бы кто-нибудь сказал ему год назад, что его будет утешать юрэй, он счёл бы это дурной шуткой. Неупокоенные души — нечисть, застрявшие меж мирами существа, которым не место среди живых. Ведь не просто так Олсандер настаивал на том, что, если помочь юрэй выполнить долг на этой земле не получится, её надо принудительно отправить в Нижний Мир. Не нашедший покоя дух опасен, ему надлежит помочь уйти, а не вести с ним беседы. |